Pour plusieurs voyageurs canadiens, le passeport représente la clé qui permet de circuler aisément partout dans le monde. Or, plusieurs pays exigent que les étrangers détiennent également un visa pour traverser leurs frontières, et ce, même pour un court séjour de moins de 90 jours.

Dresser une liste exhaustive de ces pays n'est pas une mince affaire, car les exigences peuvent changer à tout moment. Et les documents demandés donnent parfois du fil à retordre aux voyageurs et même aux agences spécialisées dans les destinations «aventures».

Véronique Pépin, directrice d'Expéditions monde, à Montréal, admet que présentement, les demandes pour l'Inde et la Russie sont de véritables casse-têtes.

Les questions sont embêtantes et les réponses doivent être précises. «Dans le cas de l'Inde, on peut refuser une demande s'il manque une virgule ou encore un trait d'union entre Jean et Pierre, illustre Robert Bérubé, président de l'agence Les routes du monde. Et si tu arrives en Inde sans visa, on te renvoie.»

La Russie ne fait pas non plus dans la simplicité. D'abord, les voyageurs doivent eux-mêmes - ou par le biais d'une agence - aller porter leur passeport à l'ambassade russe à Ottawa ou au consulat à Montréal pour faire la demande. Aucun passeport livré par la poste n'est accepté. Puis, dans l'avion, avant d'atterrir là-bas, le formulaire obligatoire à remplir par tous les passagers est en cyrillique. «Les gens doivent remplir un document sans être certains de la question», mentionne Véronique Pépin. Pour ses clients, elle a déniché en ligne une version française qui sert de référence lorsque vient le temps de répondre en vol.

Autre difficulté: dans certaines ambassades, le prix à payer pour la demande de visa doit être versé exactement. Un dossier peut être refusé si le versement est de 2$ plus élevé que la somme demandée.

Pour toutes ces raisons, Robert Bérubé prévient les voyageurs d'entamer les procédures le tôt possible pour obtenir leur visa.

Par ailleurs, les compagnies aériennes ne sont pas tenues de prévenir les voyageurs des documents demandés par les différents pays qu'elles desservent. M. Bérubé souligne qu'il est bon de faire affaire avec une agence. «C'est une grande responsabilité du conseiller en voyage de connaître ces choses-là.» Et comme les règles changent souvent, mieux vaut aussi consulter le site du ministère des Affaires étrangères avant de planifier un voyage.

Info: www.international.gc.ca

Documents de voyage

Petit guide pour globe-trotters avertis.

Voici une liste (non exhaustive) des documents exigés par les principaux pays fréquentés par les vacanciers québécois.

Sans visa

La plupart des pays d'Europe de l'Ouest (France, Italie, Angleterre, Allemagne, Espagne, Portugal). Le Maroc, le Pérou, l'Équateur, le Mexique. L'espace Schengen est un regroupement de 26 pays européens, dont la France, l'Espagne et la Grèce, qui ont adopté des règles communes au sujet des visas. Il est possible de séjourner 90 jours dans ces pays sans visa par période de six mois. Attention: les séjours sont cumulatifs et incluent les voyages effectués dans tous les pays de l'espace Schengen. Si vous passez 30 jours en France et que vous visitez ensuite l'Espagne pendant 60 jours, il sera impossible de vous rendre dans un autre pays de l'espace Schengen. Il vous faudra sortir et attendre 90 jours avant de pouvoir remettre les pieds dans l'un de ces pays.

Taxe de réciprocité

L'Argentine, le Chili et l'Australie exigent une taxe de réciprocité. Il ne s'agit pas d'un visa, mais comme le Canada demande aux citoyens de ces pays de payer des frais quand ils voyagent ici, ceux-ci font de même avec les ressortissants canadiens. Il est possible de payer ces frais en ligne avant le départ. Il est important d'avoir avec soi une copie imprimée de la preuve de paiement.

Visa à l'arrivée

Le Laos, la Thaïlande, le Cambodge, le Népal et l'Indonésie demandent aux voyageurs d'acheter un visa à l'arrivée dans le pays. Habituellement, l'émission de visas dans ces pays se fait de manière efficace. Il faut toutefois prévoir de l'argent comptant et, dans certains cas, une ou deux photos.

Visa avant le départ

L'Inde, le Viêtnam, la Chine, la Russie (qui demande également une lettre d'invitation), la Birmanie et le Brésil demandent aux Canadiens d'obtenir un visa avant d'entreprendre leur voyage. Ces visas s'obtiennent parfois au prix de longues démarches. La Turquie exige quant à elle un visa que le voyageur doit acheter en ligne avant de partir.

Permis de voyage

Le Tibet et le Bhoutan exigent un permis de voyage qui est en fait un numéro permettant d'entrer au pays. Ce numéro est délivré là-bas par une agence. Il faut donc prendre contact avec elle ou encore utiliser les services d'une agence d'ici qui s'occupera d'entrer en contact avec les autorités concernées.

Note

Les coûts reliés à la demande et à l'obtention des visas et permis varient d'un pays à l'autre. Il faut donc vérifier auprès des différentes ambassades ou consulter un agent de voyages. Si certains pays peuvent délivrer le visa une fois le voyageur sur place, il est quand même parfois préférable de l'obtenir avant de partir, car il arrive que les formulaires de demandes ne soient pas offerts sur place, que le douanier demande une somme supérieure à celle qui était prévue, qu'il ne puisse pas vous rendre la monnaie ou que l'attente pour obtenir le document soit très longue.