Royaume-Uni Le London Pass : utile ou futile ?

Acheter ou ne pas acheter le « London Pass » lors de son prochain voyage touristique dans la capitale britannique ? En se procurant ce passeport, on vous promet des économies pour découvrir « le meilleur de Londres ». Il est tout de même cher. En a-t-on pour son argent ? La Presse l’a testé pour vous.

(Londres) « Économisez jusqu’à 50 % sur vos visites et faites votre choix parmi plus de 90 activités dans la capitale britannique. »

L’offre du London Pass a de quoi séduire.

On assure ensuite qu’en achetant cette carte de réduction qui donne accès à « ses monuments les plus instagrammables » et « à ses secrets les mieux gardés », nous découvrirons « le meilleur de Londres ».

Un prix variable

Nous nous sommes donc procuré le forfait de cinq jours pour un adulte et un enfant au coût de 229 livres (388,27 $ CAN). Le prix varie en fonction de l’âge (adulte ou enfant) et du nombre de jours.

Alors, ça vaut le coût ou pas ?

En fait, ça dépend de quel genre de voyageur vous êtes. Et avec quel type de petits voyageurs vous faites du tourisme.

Au cours d’un séjour mère-fils de neuf jours à Londres, nous réalisions le rêve de Fiston de partir sur les traces de Harry Potter en visitant différents lieux de tournage – dont les studios Warner Bros. – où la saga cinématographique a été tournée.

Quelles attractions sont incluses?

Premier bémol ici : les populaires studios – dont la visite est dispendieuse – ne font pas partie des attractions pour lesquelles nous obtenons un rabais avec le London Pass.

Autre déception de taille pour les familles à la recherche d’économies : le populaire London Eye – la plus grande des grandes roues d’Europe avec 135 m de hauteur – n’est pas inclus non plus. Or, tous les enfants de passage à Londres veulent évidemment y monter.

Dans South Bank, sur le bord de la Tamise, on embarque dans l’une de ses 32 nacelles en verre pour un tour de 30 minutes. On a droit à une vue magnifique sur le parlement, juste en face, mais le tout passe très vite… à un coût exorbitant : 85,50 livres (146,45 $ CAN).

Fiston a adoré, mais disons qu’un rabais n’aurait pas été de refus. Même constat décevant pour les archipopulaires aquarium de Londres et London Dungeon, aussi situés dans South Bank.

Sachant que des activités familiales incontournables sont absentes du carnet de réductions, disons que l’expression « le meilleur de Londres » est un brin exagérée.

Pour arriver au nombre de « plus de 90 » activités, le London Pass en offre des très nichées, comme la visite du Musée de l’éventail ou encore d’un stade de cricket.

Quelques économies, et des découvertes

Cela étant dit, si vous êtes du genre voyageur hyperactif – à visiter plusieurs attractions par jour –, ou encore, comme Fiston, à avoir préparé une longue, très longue, liste de lieux « à ne pas manquer » dans la capitale britannique, il y a des économies à faire.

Mais si vous aimez flâner dans les musées et découvrir des quartiers à pied en vous arrêtant ici et là dans un joli café ou un pub qui a l’air sympa, le London Pass n’est peut-être pas pour vous. En effet, les musées les plus populaires de la capitale britannique, pensons au British Museum, à la National Gallery ou encore au National History Museum, sont gratuits (sauf les expositions temporaires). Et il est facile d’y passer plusieurs heures (donc moins de temps pour faire les visites incluses dans le London Pass si vous ne passez que quelques jours dans la capitale britannique).

Nous avons donc maximisé nos visites. Durant ce marathon, soulignons plusieurs coups de cœur. Parmi eux, deux succès assurés auprès des enfants : le zoo et la Tour de Londres. Cette dernière, une forteresse médiévale, a servi au fil des siècles de résidence royale, d’observatoire, d’arsenal, de ménagerie, de prison et… de lieu d’exécution. À elles seules, ces deux visites prennent au moins une demi-journée chacune tant il y a à voir (et à marcher !).

Au-delà des économies, le London Pass nous a motivés à visiter des attractions qui ne se trouvaient pas sur notre liste « d’incontournables » et qui se sont avérées de belles découvertes.

Après tout, ces attractions étaient incluses dans notre forfait, alors pourquoi ne pas y jeter un coup d’œil ? Mentionnons la visite de l’intérieur du Tower Bridge. Sans le rabais, nous nous serions contentés de l’admirer de l’extérieur.

Or, Fiston a adoré son parcours d’expositions présentant sa riche histoire, surtout qu’il était parfaitement adapté aux enfants (à la fois instructif et divertissant !). Et il conservera en mémoire longtemps son passage sur la passerelle emblématique au plancher de verre perchée à 42 mètres de hauteur.

Différents moyens de transport

Le London Pass nous a aussi donné l’occasion de varier nos moyens de transport pour découvrir les différents quartiers de Londres. Nous avions droit à un billet valide une journée à bord d’un autobus panoramique avec arrêts multiples (du type hop-on/hop-off). Et lors d’une seconde journée, nous avons profité du même concept, mais cette fois sur l’eau, à bord d’une navette fluviale (bateau Uber).

Fiston a particulièrement aimé ce qu’on a baptisé « notre croisière sur la Tamise », durant laquelle on a pu avoir une perspective différente sur plusieurs sites et quartiers emblématiques de Londres. Nous sommes passés par Westminster, Enbankment, Blackfriars et sous le London Bridge, entre autres.

Sans le London Pass, nous aurions privilégié les déplacements en métro – plus économiques –, mais la navette fluviale était plus agréable, surtout qu’on a choisi une journée ensoleillée. Oui, oui, c’est possible durant l’automne londonien !

Le frais de transport de ce voyage ont été payés par Air Transat, qui n’a pas eu droit de regard sur le contenu de ce reportage.