Dès le mois de novembre, tous les bébés qui naîtront à l'hôpital Sainte-Justine, à l'hôpital Montréal pour enfants et à l'hôpital Royal Victoria subiront un test de dépistage de la surdité. Six enfants sur mille naissent avec un problème de surdité au Canada. Et ces troubles ne sont souvent pas détectés avant l'âge de 3 ans.
Les trois hôpitaux montréalais veulent faire mieux: ils souhaitent déterminer dès la naissance si l'enfant entend ou non.
«Plusieurs études ont démontré que les enfants qui naissent avec une surdité qui n'est pas détectée prennent plus de temps à s'adapter à leur vie sociale», dit le chef du service d'oto-rhino-laryngologie à l'hôpital Sainte-Justine, le Dr Anthony Abela.
Tout juste après leur sortie du ventre de leur mère, les nouveau-nés subiront un test. «On a une petite machine et on entre un embout dans l'oreille du bébé. Ça dure quelques secondes», dit le Dr Abela.
Les problèmes de surdité partielle ou totale pourront être détectés. «On vise à établir les diagnostics avant l'âge de 3 mois pour pouvoir au besoin installer des prothèses auditives ou des implants cochléaires», affirme le Dr Abela.