Un bébé qui naît par césarienne est deux fois plus à risque d'obésité, selon une étude de l'Université Harvard. Le risque d'être obèse à trois ans double de 7,5% pour une naissance vaginale à 16% pour une césarienne.
La raison en serait le transfert, lors d'une naissance vaginale, de bactéries qui aident la formation de la flore du système digestif du bébé, selon les chercheurs, qui publient leurs résultats dans la revue Archives of Disease in Childhood. Les enfants étaient pesés à six mois et trois ans.
Les femmes qui donnaient naissance par césarienne étaient plus susceptibles d'être obèses et leurs enfants avaient un poids gestationnel plus élevé. Mais les chercheurs ont tenu compte de ces caractéristiques dans leur calcul du risque d'obésité.
L'étude, qui portait sur 1255 naissances dans huit maternités du Massachusetts entre 1999 et 2002, est particulièrement importante à cause de la hausse des césariennes, qui sont passées de 13% à 24% au Québec depuis 1996. Le taux de césarienne de l'étude était de 23%. Les auteurs recommandent d'éviter les césariennes non médicament requises, donc de ne pas satisfaire les désirs des patientes ou de leurs médecins qui veulent que l'accouchement ait lieu avant une certaine date.