La semaine dernière, le site spécialisé ScienceDaily a fait état d'une étude - pas encore publiée -- menée par un chercheur de l'Université de Göteborg, avançant qu'il n'y aurait aucun lien entre l'utilisation de la pilule contraceptive et la prise de poids.

Pour les besoins de cette étude, 1,749 Suédoises ont été suivies sur une longue période.

Elle s'inscrit dans la lignée d'une autre publication, datant de l'année dernière, dans laquelle une équipe de chercheurs de l'Oregon était parvenue à la même conclusion, après avoir étudié des macaques rhésus.

Les chercheurs ont eu recours aux singes rhésus, car leur système de reproduction est presque identique à celui de l'homme. Mais contrairement aux études sur des sujets humains, celle-ci leur a permis de contrôler et de mesurer de nombreuses variables, comme la consommation exacte de nourriture, pour fournir des «données plus significatives», selon le communiqué.

D'autres recherches publiées précédemment vont dans le même sens. Le site internet spécialisé WebMD fait état de 44 études montrant qu'aucun lien n'a été établi entre la pilule et la prise de poids de nombreuses femmes.

Mais comment expliquer cette prise de poids chez ces femmes? Les chercheurs avancent que l'âge entrerait en jeu. «Il semblerait que cette croyance persiste, car la prise de poids liée à l'âge est attribuée à ce médicament», explique Judy Cameron, auteure émérite de l'étude de l'Université de l'Oregon.

Mais de nombreux médecins reconnaissent tout de même que la pilule fait prendre quelques kilos, en raison de la rétention d'eau.

D'autres débats font rage sur la pilule contraceptive. Certains avancent qu'elle accroîtrait les risques de cancer du sein. Mais les avis scientifiques sont partagés. Une étude réputée menée par Women's Contraceptive and Reproductive Experience (Women's CARE), entre 1994 et 1998, a montré que la pilule actuelle n'augmentait pas le risque de cancer du sein. De nombreux médecins ont ajoutés que les dernières pilules n'augmentaient pas ce risque. Mais une recherche scandinave, citée par le site WebMD, a noté une recrudescence de cancers du sein chez des femmes sous pilule.

Ces contradictions n'aident pas les femmes à faire les bons choix. Il est donc conseillé d'en parler avec un médecin.

Consulter l'étude suédoise: gupea.ub.gu.se

Informations complémentaires: webmd.com