Un nombre record de 2,3 millions de malades de la tuberculose ont pu être guéris en 2007, a annoncé l'Organisation mondiale de la santé (OMS). «Avec un taux de guérison de 87% des patients traités, l'objectif mondial de 85% a été dépassé pour la première fois depuis qu'il a été fixé, en 1991», a indiqué l'OMS, en expliquant que les dernières statistiques disponibles portaient sur l'année 2007 car il faut six mois pour vérifier qu'un patient est bien totalement guéri.
L'organisation a cependant averti que le rythme des progrès dans la lutte contre la tuberculose était «loin d'être suffisant» pour espérer éradiquer complètement la maladie. En effet, environ 9,8 millions de cas de tuberculose ont été enregistrés en 2008 tandis que 1,8 million de personnes en mouraient, dont un demi-million en association avec le sida.
Des souches résistantes aux médicaments du bacille de la tuberculose infectent aussi environ 500.000 personnes chaque année, mais seulement 6.000 d'entre elles ont reçu l'année dernière un traitement conforme aux recommandations de l'OMS.
M. Mario Raviglione, qui dirige le service de lutte contre la tuberculose de l'OMS, a relevé qu'il manquait deux milliards de dollars à l'organisation, ce qui pourrait priver en 2010 de traitements adaptés encore davantage de patients, notamment parmi les plus vulnérables.