Quadrupler la dose normale du vaccin anti-grippe dope le système immunitaire des personnes de plus de 65 ans, selon une étude clinique dont les résultats ont été présentés dimanche.
Cette dose plus élevée de vaccin permet d'accroître les anticorps contre le virus de la grippe saisonnière de 30 à 80%, des gains considérés comme une bonne protection, a expliqué le Dr Ann Falsey, professeur de médecine à l'Université de Rochester, qui a présenté ces travaux à la 48e conférence sur les agents antimicrobiens et la chimiothérapie (ICAAC) réunie ce week-end à Washington.
Le système immunitaire s'affaiblit généralement avec l'âge laissant la personne plus vulnérable aux infections et réduisant aussi sa capacité à répondre à la vaccination, a expliqué ce médecin qui a conduit son étude clinique sur 4000 participants aux États-Unis.
Environ 90% des 36 000 personnes qui meurent annuellement des suites d'une grippe aux États-Unis ont 65 ans et plus.
«Sans aucun doute, le vaccin anti-grippe tel qu'il est aujourd'hui bénéficie à tout le monde même aux personnes les plus âgées et nous les encourageons vivement ainsi que toute personne souffrant de maladie chronique, à se faire vacciner», a-t-elle dit.
«L'objectif est d'accroître chez les plus âgés la réponse immunitaire puisqu'ils sont les plus à risque d'avoir la grippe et d'en décéder», ajoute le médecin.
Cette étude a été financée par le groupe français Sanofi Pasteur qui produit le vaccin de la grippe Fluzone qui est largement utilisé aux États-Unis et ailleurs dans le monde.