Le brasseur néerlandais Heineken a annoncé mardi avoir racheté la moitié du brasseur américain Lagunitas, dans l'espoir de se positionner au sein de la bière artisanale qui jouit d'une popularité en plein essor.
«Heineken annonce l'acquisition de 50% des parts de Lagunitas Brewing Company, le cinquième brasseur artisanal des États-Unis en volume», a annoncé l'entreprise dans un communiqué diffusé à Amsterdam.
Cette transaction donnera à Heineken la possibilité «de se constituer un fort ancrage dans le secteur dynamique de la bière artisanale sur une échelle globale», tout en donnant à Lagunitas «l'occasion de proposer ses bières à de nouveaux consommateurs dans un secteur en pleine croissance».
Heineken s'est refusée à préciser le montant de la transaction.
Lagunitas produit un certain nombre de bières artisanales, dont la très prisée India Pale Ale (IPA), un style de bières devenu très populaire dans le monde entier depuis quelques années.
La bière artisanale continue de percer sur le marché américain dont elle détient 11% des volumes, selon Heineken.
Fondée en 1993 en Californie, Lagunitas a vendu un million d'hectolitres en 2015 de ses deux brasseries de Petaluma en Californie et Chicago, dans l'Illinois.
Une troisième brasserie est en construction à Azusa en Californie. Lagunitas est également connue pour ses bières telles que «A Little Sumpin' Sumpin'«, «Hop Stoopid» et «Maximus».
Elle vend au Royaume-Uni, au Canada, en Suède et au Japon.
Évaluée à quelque 35 milliards d'euros, Heineken est le plus grand brasseur d'Europe et troisième mondial après SABMiller et le numéro un InBev.
Heineken produit et vend plus de 200 marques de bière et de cidre et emploie environ 70 000 personnes dans le monde.