La SAQ vient de mettre en vente neuf portos millésimés (ou vintage ports) du grand millésime qu'a été 2007 pour la vallée du Douro, dont huit qui sont commercialisés dans un certain nombre de succursales Sélection et que la société d'État a fait goûter récemment à la presse spécialisée.
Verdict, en me fiant à la fois sur cette dégustation et une première dégustation des portos millésimés 2007 de la famille Symington (Dow's, Graham's, Smith Woodhouse, etc.) en octobre 2009 ?
Manifestement, il s'agit là d'un grand millésime, de facture classique pour ces vins, tous d'une bonne concentration quoique sans lourdeur aucune, plein d'éclat et d'une pureté de fruit exemplaire. Et supérieur, à mon sens, à 1994, aux vins plus concentrés, mais un peu lourds, et qui fut, bref, un millésime pour... dégustateurs américains !
Seul hic : les quantités de 2007 commandées par la SAQ sont microscopiques, l'intérêt des consommateurs québécois pour les portos ayant fléchi.
Voici donc de brèves descriptions des huit 2007 goûtés ce jour-là, avec, pour nuancer un tant soit peu les choses, une double note, à la fois selon le système de une à cinq étoiles et sur l'échelle de 20 points.
Les vins sont présentés dans l'ordre où ils furent dégustés.
- Vintage 2007 Smith Woodhouse, 70,75 $ (11220560), et 37 $ la demie (11220578). *** 1/2, 17,8/20, $$$$$, 2018-2022.
Opaque comme tout jeune porto millésimé de qualité, son bouquet, de grand vintage, est très ample, profond, associant fruits noirs et rouges. Concentré, corsé, dense, l'après-goût persiste un bon moment. Est-ce parce que c'était le premier porto dégusté et que je me trouvais à me faire la bouche? Toujours est-il que le bouquet m'a semblé très légèrement déparé par un peu d'acidité volatile (l'acide du vinaigre), laquelle est due normalement à une température de fermentation trop élevée. 20 % d'alcool (90 bouteilles et 120 demi-bouteilles).
- Vintage 2007 Warre's, 82,75 $ (11220594), et 43 $ la demie (11220535), ****, 18/20, $$$$$, 2020-2025.
Tout aussi coloré que le précédent sinon plus, et dans le même style, avec aussi, m'a-t-il semblé, un tout petit peu d'acidité volatile. Puissant, très concentré, il ira sans doute un peu plus loin que le Smith Woodhouse. Grand vintage. 20 % (90 bouteilles et 120 demi-bouteilles).
- Vintage Graham's 2007, 93,25 $ (11220800), 48,25 $ la demie (11220711), ****, 18,5/20, $$$$$, 2020-2030.
Une couleur insondable, un bouquet de très grande ampleur, profond, mais retenu, un bouche très concentrée, sans lourdeur, avec une persistance remarquable en bouche -c'est lui aussi un grand vintage. Et, conformément au style Graham's, plus sucré que les deux précédents et que les vins qui ont suivi. 20 % (90 bouteilles et 120 demi-bouteilles).
- Vintage Dow's 2007, 82,75 $ (11220869), 43 $ la demie (11220851), **** 1/2, 19/20, $$$$$, 2020-2030.
À mon goût, le meilleur vin de la dégustation. Opaque, à peu près muet au plan olfactif, il se révèle dans toute sa splendeur en bouche. Très serré, élégant, peu sucré (c'est le style Dow's), d'une pureté de fruit exemplaire, il brille par sa texture qui joue entre le velours et la soie. Très grand vintage. Et, comme tous les très jeunes vintages, on peut déjà le boire avec énormément de plaisir. 20 % (90 bouteilles et 120 demi-bouteilles).
- Vintage 2007 Quinta do Noval, 124 $ (11220551), 62,75 $ la demie (11207234), ****, 18/20, $$$$$, 2020-2022.
Noir, son splendide bouquet de jeune vintage est déjà très séduisant. Corsé, aimable, sans le côté très serré de Dow's, il a cette tendreté considérée comme un des principaux traits des vintages de style portugais -plutôt qu'anglais comme Graham's, Dow's, etc. Grand vintage également. 20 % (90 bouteilles et 120 demi-bouteilles).
- Vintage 2007 Quinta do Vesuvio, 83,75 $ (11220631), ****, 18,2/20, $$$$$, 2020-2028.
Beaucoup de couleur, beaucoup d'ampleur, des arômes de fruits noirs marqués, c'est là un vin puissant, à l'après-goût persistant, quoique sans rien de massif ou de lourd. Autre grand vintage. 20 % (90 bouteilles).
- Vintage 2007 Fonseca, 139 $ (11220973), et 72,75 $ la demie (11220906), ****, 18,2/20, $$$$$, 2020-2025.
Opaque lui aussi, son bouquet de très grand volume m'a semblé comporter encore là un peu d'acidité volatile. Bouche magnifique toutefois, très serrée, avec aussi quelque chose de flatteur. 20 % (90 bouteilles et 120 demi-bouteilles).
- Vintage 2007 Taylor Fladgate, 140,75 $ (11220586), ****, 18,2/20, $$$$$, 2020-2028.
Dense, serré, puissant, mais le tout parfaitement équilibré, c'est lui aussi un grand seigneur, que j'aurais sans doute dû noter aussi bien (19/20) que Dow's (la fatigue jouant, car c'était le 18e vin dégusté). 20 % (90 bouteilles).
On peut ajouter que ces grands vins ne sont pas vraiment chers, malgré les apparences, quand on compare leurs prix à ceux des bordeaux rouges les plus réputés...