Le site d'information américain Buzzfeed, dont le modèle économique est basé sur des contenus commandités par des annonceurs, a été épinglé mercredi par le gendarme britannique de la publicité pour un publireportage non clairement identifié comme tel.
L'Autorité de la publicité (ASA) a estimé que l'article intitulé «14 échecs de lessive que nous avons tous vécu», qui avait été publié le 9 octobre 2015 et était commandité par la marque de teinture Dylon (propriété de l'allemand Henkel), «n'était pas clairement identifiable comme étant une publicité».
Buzzfeed, connu pour mélanger actualités insolites et sérieuses facilement partageables sur les réseaux sociaux, est basé sur un format publicitaire appelé le «native advertising»: des contenus rédigés spécialement pour un annonceur, destinés à faire le buzz, et intégrés au site.
Dans l'article incriminé, «Dylon Brand Publisher» apparaissait sous le titre, à la place de l'auteur, et à la fin de l'article on pouvait lire: «Il y a des moments comme ça où nous sommes reconnaissants à Dylon Colour Catcher de venir à notre secours. Petites chaussettes rouges, vous avez perdu!»
«Même si nous reconnaissons que ces éléments impliquent une connexion avec Dylon, nous avons considéré qu'ils ne suffisaient pas à montrer clairement que le contenu principal de la page web était un publireportage», a estimé l'ASA.
Le gendarme britannique de la publicité a notamment jugé que le placement de la phrase évoquant Dylon à la fin de ce long article forçait de facto les internautes à lire jusqu'au bout avant de comprendre qu'il s'agissait d'un contenu publicitaire.
«Cette publicité ne doit plus être publiée sous cette forme», a décidé l'ASA. Mercredi, ce contenu n'était plus disponible sur le site de Buzzfeed.