Le cofondateur d'Apple Steve Jobs figure parmi les gens susceptibles de remporter le titre de personnalité de l'année 2011 de Time.

Ce titre est décerné par le magazine à chaque année au mois de décembre. L'an dernier, c'est le cofondateur de Facebook, Mark Zuckerberg, qui avait remporté les honneurs.

C'est le lecteur de nouvelles de NBC, Brian Williams, qui a soumis la candidature de Steve Jobs.

D'autres membres du jury se sont objectés faisant remarquer que Steve Jobs méritait davantage un prix pour l'ensemble de sa carrière que comme personnalité de l'année.

Parmi les autres candidats en lice figurent les «mouvements populaires» qui ont conduit au printemps arabe et à Occupy Wall Street, Mohamed Bouazizi, le vendeur de fruits tunisien qui s'est immolé, conduisant à la chute du régime Ben Ali et la blogueuse égyptienne Israa Abdel Fattah.

En plus de Brian Williams, l'humoriste Seth Meyers, l'acteur Jesse Eisengerg, le chef Mario Batali, l'avocate Anita Hill et le lobbyiste Grover Norquist font partie du jury.

Steve Jobs: une occasion ratée

Au début de sa carrière, le cofondateur d'Apple a cru à tort qu'il serait choisi à titre de personnalité de l'année, révèle son biographe dans le livre Steve Jobs.

En 1982, Time avait en effet envoyé un journaliste à San Francisco pour interviewer le jeune entrepreneur. Le portrait qu'il fit n'était pas des plus élogieux.

«Les éditeurs à New York se sont dits "on ne peut pas faire de ce gars la personnalité de l'année". Ça m'a vraiment peiné. Mais c'était une bonne leçon. Ça m'a montré à ne pas trop m'enthousiasmer avec des trucs comme ça puisque les médias, c'est un cirque», a déclaré Steve Jobs à son biographe.

L'éditeur de l'époque de Time a toutefois révélé à Walter Isaacson qu'il n'a jamais songé à nommer Steve Jobs.

C'est l'ordinateur qui a remporté le titre de «machine de l'année».

«Nous ne pouvons pas personnifier l'ordinateur, donc pour la première fois nous avons décidé d'y aller avec un objet. Nous n'avons jamais cherché à mettre un visage sur la couverture», dit Ray Cave.

S'il est choisi cette année, Steve Jobs serait le premier à récolter cet honneur à titre posthume.