Déception pour les patineurs canadiens au Pacific Coliseum samedi où était présentée la finale du 1500 mètres. C'est du patinage courte piste. On espérait Charles Hamelin sur le podium, il n'a pas fait la finale. Il s'est fait sortir dans la plus relevée des trois demi-finales, par le Coréen Lee Jung-su et par l'Américain Apolo Anton Ohno qui, à son habitude, est revenu de l'arrière à la dernière seconde pour battre nettement Hamelin.

C'est finalement l'impétueux Olivier Jean qui a sauvé les meubles de ce 1500 pour le Canada avec une bien étrange et, disons-le, un peu chanceuse quatrième place.

La finale a été l'affaire des trois Coréens qui étaient en tête jusqu'au dernier tour, et même jusqu'au dernier tournant, lorsque le second et le troisième sont tombés, offrant la victoire à leur compatriote Lee Jung-su et ouvrant la voie du podium aux deux Américains Ohno et Celski. Olivier Jean suivait en quatrième place.

Un Olivier Jean qui revenait de loin. En demi-finale il avait été clairement accroché par le Français Jean-Charles Mattei. Comme les juges tardaient à le réinstaller on a d'abord cru à une injustice. C'était beaucoup pour l'équipe canadienne après l'énorme déconvenue de Hamelin sorti dans la demi-finale précédente. Puis les juges sont revenus sur leur décision et Olivier a été qualifié d'office pour la finale A.

On passait ainsi d'une injustice à un coup de chance. Il est douteux, s'il n'était pas tombé, qu'Olivier ait réussi à battre le grand favori Lee Ho-Suk et le Chinois Wenhao Liang. Bref s'il ne tombe pas, Olivier Jean se serait retrouvé en finale B avec Hamelin. Drôle de sport.

Le troisième Canadien, Guillaume Bastille de Rivière-du-Loup a été disqualifié en première ronde. Après avoir chuté une première fois, il réussissait à recoller au peloton, pour rechuter dans l'avant-dernier tour, cette fois sans espoir de retour. «Il faut avaler la pilule, je suis désolé, mais c'est ça notre sport», nous a-t-il dit philosophe, avant de s'excuser auprès des patineurs qu'il a dû battre pour venir à Vancouver.

Dans le 500 mètres filles, les trois Canadiennes avancent au tour suivant, Marianne Saint-Gelais et Jessica Gregg facilement, Kalyna Roberge en se donnant une petite frayeur, devançant une Japonaise par un souffle.

En semi-finale du relais 3000 mètres dames, les Canadiennes ont accédé à la finale sans problème, ce sont Jessica Gregg, Kalyna Roberge, Marianne St-Gelais, et Tania Vincent. Pour revenir au 1500 en finale dite de consolation, Charles Hamelin l'a facilement emporté, une consolation qui n'a pas dû le consoler beaucoup.