L'entraîneur du Philippin Manny Pacquiao, le meilleur boxeur du monde toutes catégories confondues, veut que son protégé soit le premier à mettre KO Shane Mosley, 18 ans de carrière, lorsqu'il défendra contre l'Américain son titre WBO des welters, le 7 mai à Las Vegas.
«Je veux que Manny le mette KO et je crois que nous pouvons le faire. Mais Manny a parfois un peu trop de compassion pour ses adversaires, il ne veut pas les blesser, comme contre (Antonio) Margarito», a déclaré Freddie Roach mercredi lors d'un point presse avec Pacquiao dans son gymnase de Los Angeles.
En novembre, Pacquiao avait remporté un huitième titre de champion du monde dans une huitième catégorie différente en s'emparant du titre vacant WBC des super-welters à l'issue d'un match à sens unique face au Mexicain Margarito.
Ce dernier, plus grand et plus lourd que le Philippin, avait été hospitalisé et opéré d'une fracture au plancher orbital droit après sa défaite.
«Manny l'a ménagé dans les deux dernières reprises et l'a laissé finir le combat sur ses jambes», a presque regretté Roach.
«Le but de la boxe n'est pas de s'entretuer, c'est de divertir les gens et les rendre heureux», a dit Pacquiao, devenu parlementaire dans son pays il y a un an. Le gaucher philippin reste sur 13 victoires et n'a plus perdu depuis six ans mais il se méfie de l'expérimenté Mosley, jamais mis KO en 53 combats.
«Mosley veut surprendre le monde entier en me battant, je ne le sous-estimerai sûrement pas. Je me méfie surtout de sa vitesse.»
Mosley, 39 ans, affiche 46 victoires (39 avant la limite) en 53 combats dans une carrière ponctué de quatre ceintures mondiales mais il a perdu deux fois (contre le Portoricain Miguel Cotto en 2007 et contre son compatriote Floyd Mayweather en 2010) et fait un match nul lors de ses cinq derniers combats.