Le combat entre le Britannique Ricky Hatton, tenant IBF et IBO des super-légers, et le Philippin Manny Pacquiao, sur le point d'être conclu pour le 2 mai à Las Vegas, n'aura vraisemblablement pas lieu.
Les deux camps ont décidé de cesser toute discussion après le refus de Pacquiao de signer le contrat, mercredi. Ils ont précisé qu'il y avait peu d'espoir d'en venir à une entente.
«On ne peut jamais dire jamais, mais présentement c'est annulé, a dit Bob Arum, le promoteur de Pacquiao. Hatton magasine déjà pour un autre adversaire».
Selon Arum, l'entente originale prévoyait que les deux pugilistes se séparent la bourse moitié-moitié, Pacquiao récoltant 12 millions $ US. L'accord aurait échoué lorsque le boxeur philippin aurait demandé un plus gros pourcentage des gains, aux alentours de 52 pour cent du magot.
Arum a déclaré qu'il n'avait pu convaincre son protégé de signer la nouvelle entente. En conséquence, Richard Schaefer, de Golden Boy Promotions, a décidé mercredi d'annuler les préparations en vue du combat chez les 140 livres.
Pacquiao est sorti vainqueur d'un duel face à Oscar De La Hoya et est généralement considéré comme le meilleur boxeur livre pour livre au monde. Hatton se voulait un adversaire intéressant car il pouvait susciter un intérêt commercial en Angleterre.
L'affrontement devait avoir lieu à l'hôtel MGM Grand de Las Vegas, au Nevada.