L'équipe suédoise de hockey a reçu un coup dur deux heures avant son match pour l'or contre le Canada. L'entraîneur a été prévenu que son premier centre, Nicklas Backstrom, avait subi un contrôle antidopage positif.
«Puis j'ai appris juste avant l'échauffement qu'il ne pourrait pas jouer le match, a expliqué Pär Mårts. Sans nos meilleurs outils, on ne peut rivaliser contre le Canada.»
Nicklas Backstrom a subi un contrôle positif à la pseudoéphédrine, une substance contenue dans un médicament contre les allergies que le joueur suédois consomme depuis sept ans.
Cette substance n'est pas bannie par la LNH. Mais elle est interdite par le Comité international olympique. Backstrom a donc continué de consommer son médicament à Sotchi. Il fait valoir qu'il ne savait pas qu'il contenait une substance bannie aux Jeux.
Le joueur a reçu le soutien de la LNH et de son organisation, les Capitals de Washington.
«La médication avait d'ailleurs été approuvée par l'organisation suédoise», ont fait savoir les Capitals dans un communiqué.
La Ligue nationale a quant à elle indiqué qu'aucune sanction n'attendrait l'attaquant à son retour au jeu, parce qu'elle n'interdit pas la consommation de pseudoéphédrine.
Le contrôle positif a eu lieu mercredi, après le match entre la Suède et la Slovénie. L'entraîneur suédois a reproché aux autorités olympiques de n'avoir alerté l'équipe que quelques heures avant le match de dimanche.
«C'est ridicule. On parle d'une finale olympique», s'est plaint Pär Mårts, qui aurait aimé avoir plus de temps pour réorganiser ses troupes à l'attaque en l'absence de son joueur-vedette.