L'Impact de Montréal a été blanchi 2-0 par les RailHawks de la Caroline au WakeMed Soccer Park, samedi soir.

La première demie a été marquée par plusieurs chances de marquer des deux côtés, mais ce sont les RailHawks qui ont ouvert le pointage à la 45e minute. Après avoir accepté une passe en profondeur de Matt Watson, le milieu de terrain Josh Gardner a décoché un puissant tir de l'entrée de la surface de réparation, à la droite du gardien de l'Impact (6-9-6), Matt Jordan.

Les RailHawks (7-4-7) ont ensuite doublé leur avance à la 83e minute. Suite à une longue passe en profondeur derrière la défensive montréalaise, dans une échappée à deux joueurs, Étienne Barbara a remis le ballon à Cory Elenio, qui a complété le jeu dans une cage déserte.

«Les RailHawks ont été chanceux d'aller au vestiaire à la mi-temps avec une avance de 1-0, a noté l'entraîneur-chef de l'Impact Marc Dos Santos. C'est injuste parce qu'on avait bien fait. En deuxième demie, nous avons ensuite joué du jeu de rattrapage et nous avons obtenu d'autres occasions. Nous avons clairement vu que le deuxième but était hors-jeu.»

«On doit garder la tête haute parce que nous avons bien joué ce soir, a dit le défenseur Nevio Pizzolitto. Nous avons été malchanceux. C'est dommage d'avoir perdu ce soir, mais on doit continuer à travailler. Rien n'est terminé.»

Jordan a fait face à 11 tirs. À la 22e minute, il a dévié du bout des doigts un tir à bout portant au ras du sol de Floyd Franks sur le poteau à sa droite. Jordan s'est également illustré à la 85e minute en bloquant le puissant coup franc de Daniel Paladini.

En première demie, le milieu de terrain Antonio Ribeiro a obtenu une excellente chance de marquer lorsque son tir au ras du sol s'est dirigé directement sur le poteau à la droite du gardien Eric Reed, à la 31e minute.

«On doit absolument tout faire pour ne rien laisser à l'adversaire, a déclaré Ribeiro. Si on veut participer aux séries, on doit absolument marquer sur nos occasions. On doit rendre la tâche plus difficile à l'autre équipe.»

Le milieu de terrain David Testo, qui effectuait un retour au jeu suite à une blessure à l'aine, a quitté la rencontre à la 57e minute en raison d'une blessure à la cheville gauche.

Pizzolitto et Adam Braz ont écopé de leurs cinquièmes cartons jaunes de la saison. Ils devront donc purger une suspension automatique d'un match.

Le milieu de terrain Patrick Leduc amorçait son premier match depuis le 3 juillet, alors que l'attaquant Eduardo Sebrango était titulaire pour la première fois depuis le 14 juillet.

Deux joueurs de l'Académie étaient de l'alignement, mais n'ont pas pris part à la rencontre: le défenseur français Bonheur Aubey et le milieu de terrain Bastien Bourgault, originaire de Lévis.

Simon Gatti (suspendu par la ligue), Peter Byers (suspendu par le club), Ali Gerba (raisons personnelles), Marco Terminesi (appendicite), Stephen deRoux (blessure à la joue), ainsi que le milieu de terrain Leonardo Di Lorenzo (blessure au mollet) n'avaient pas accompagné l'équipe en Caroline du Nord.

«C'est loin d'être fini. Il reste encore neuf matchs et on va se battre jusqu'à la fin. Ce n'est pas le temps d'être négatif. On doit voir les bonnes choses qu'on a faites ce soir et les appliquer lors du prochain match mercredi,» a conclu Dos Santos.

La formation montréalaise sera de retour à domicile le mercredi 11 août, pour y affronter de nouveau Baltimore.