L'entraîneur de l'Impact a envoyé un message clair à ses joueurs cette semaine: le camp d'entraînement est bien terminé, et il est temps d'abandonner la théorie pour embrasser la pratique.
Défait 2-1 à Vancouver le week-end dernier, l'Impact prendra demain la route de l'Ohio, où il affrontera le Crew de Columbus samedi après-midi.
De l'avis de Rémi Garde, sa troupe devra trouver l'étincelle qui lui permettra de convertir ses chances.
«Il faut qu'on soit moins scolaires, a-t-il dit ce matin en mêlée de presse. Les joueurs ont bien absorbé un certain nombre d'informations tactiques, mais le football, c'est aussi un jeu où il faut prendre des initiatives personnelles, ne pas réfléchir tout le temps. On a montré en deuxième mi-temps [à Vancouver] qu'on avait des possibilités contre n'importe quelle équipe de cette ligue.»
«Il faut trouver un peu de folie, essayer des choses», a-t-il rajouté en anglais.
À son match inaugural la semaine dernière, le Crew a vaincu le Toronto FC, champion en titre de la MLS, sur son propre terrain.
À Columbus, l'Impact retrouvera une équipe qui a remporté les deux duels entre les deux formations la saison dernière, par des marques de 3-2 et 4-1.
Rémi Garde a avoué d'emblée qu'il s'attendait à un match difficile.
«C'est une très bonne équipe, qui se connaît bien et qui joue très bien collectivement, a-t-il dit. Je vois chez eux une identité, une philosophie clairement établie.
Il n'est pas impossible que le nouveau-venu Rod Fanni soit inséré dans l'unité défensive montréalaise. Les deux jours qu'il a passés avec l'équipe cette semaine ont constitué un échantillon «un peu court», dixit Rémi Garde, pour l'évaluer complètement, mais selon l'entraîneur, le Français de 36 ans pourrait être de la formation dès ce samedi. Garde n'a toutefois pas donné de détails sur le onze qui s'élancera à Columbus.