La Fédération de soccer des États-Unis (USSF) a finalement sanctionné la NASL en tant que ligue professionnelle de deuxième division pour la saison 2011. Cette décision, prise ce week-end à l'occasion de l'Assemblée générale annuelle de la USSF, met ainsi fin à plusieurs semaines d'incertitude pour l'Impact et les sept autres équipes.

«Nous sommes bien heureux du dénouement et nous acceptons les recommandations faites par la USSF, a indiqué le président de l'Impact Joey Saputo, lundi. Nous allons tout faire en notre possible pour mettre en application leurs suggestions, afin de permettre au soccer de deuxième division de continuer à progresser et à se développer au Canada.»

Cette sanction n'est toutefois valide que pour la prochaine saison. La NASL devra encore remplir certains critères et répondre à certaines demandes afin d'être sanctionnée dans les années à venir.

«Le soccer de deuxième division est un élément important du succès et de la popularité de notre sport aux États-Unis et nous sommes heureux que les équipes de la NASL puissent disputer des matchs professionnels dans leur marché respectif, a souligné le président de la Fédération américaine Sunil Gulati par voie de communiqué. La Fédération souhaite une ligue de deuxième division stable et durable.»

L'Impact entreprendra sa dernière saison à cet échelon, le 9 avril prochain à Tampa. Le club montréalais rejoindra ensuite la MLS au printemps 2012.