La marathonienne Sumgong offre un premier titre au Kenya

Jemima Jelagat Sumgong (31 ans) a offert au Kenya son premier titre olympique du marathon dames, en 2 h 24 min 4 s, dimanche à Rio.

Vainqueur cette année du marathon de Londres, Sumgong a devancé la Bahreïnie d'origine kényane Eunice Jepkirui Kirwa (2 h 24 min 13 s) et l'Éthiopienne Mare Dibaba (2 h 24 min 30 s), à l'issue du parcours de 42,195 km que quelques manifestants ont tenté de perturber en fin de course.

Le Kenya, qui domine la scène internationale sur 42,195 km depuis deux décennies, avait jusqu'à présent récolté trois médailles d'argent dans l'épreuve féminine, successivement en 2004, 2008 et 2012.

La Canadienne Lanni Marchant a pris le 24^e rang avec un temps de 2 h 33 min 8 s.

Au Sambodrome, départ et arrivée emblématiques de l'épreuve, les blondes Estoniennes Leila, Lily et Liina Luik ne sont pas passées inaperçues. Premières triplées à participer à une épreuve olympique, elles se sont exhibées dans un pas de samba.

Ensuite, ce fut chacune pour soi, dans la douleur et l'anonymat. Lily a pris la 97^e place, Leila la 114^e et Linna a abandonné.

Chez les messieurs, dont la course est programmée dimanche prochain, le premier or du Kenya est venu en 2008 à Pékin par la grâce du jeune Samuel Wanjiru, décédé depuis.

Sous la chaleur, les concurrentes (157 inscrites) ont pris d'assaut les points de ravitaillement pour se désaltérer et se rafraîchir.

En fin de parcours, à l'approche du Sambodrome, quelques manifestants isolés, brandissant des pancartes, ont pénétré sur le parcours devant les coureuses. Ils ont été stoppés par l'escorte motorisée de la police qui précédait les concurrentes.