Le Français Renaud Lavillenie a remporté la médaille d'or du saut à la perche des Jeux olympiques de Londres avec une barre à 5,97 m, devançant les Allemands Bjorn Otto (5,91 m) et Raphael Holzdeppe (5,91 m), en argent et en bronze, vendredi soir.
Lavillenie, 25 ans, a battu le record olympique (5,96 m) et égalé sa meilleure performance de la saison (MPM).
Le vainqueur a mis fin à 16 ans d'attente pour la France en athlétisme, les derniers succès tricolores remontant aux JO d'Atlanta, avec Marie-José Pérec (200/400 m) et le perchiste Jean Galfione.
Le seul à avoir passé ses trois premières barres (5,65/5,75/5,85 m) au 1er essai, Lavillenie a tremblé ensuite. En effet, le vétéran Otto et le jeune Raphael Holzdeppe ont franchi tous deux 5,91 m à leur première tentative, alors que lui-même échouait.
Assuré de la médaille de bronze néanmoins, le Français passait directement à 5,97 m, avec deux essais à sa disposition. Il ratait le premier, en montant, mais passait au second, le dernier, pour l'or.