Après 12 départs de suite, Carey Price était mûr pour un congé. C'est ce qu'a jugé Claude Julien, qui enverra Antti Niemi devant le filet du Canadien ce samedi, contre les Oilers.
« Il a joué beaucoup. On a besoin d'un gardien frais et dispos, expliqué Julien, dans sa rencontre avec les médias en après-midi.
« C'est un gars [Niemi] qui travaille extrêmement fort dans les entraînements. Il ne dit jamais un mot. Il le mérite, il mérite qu'on joue bien devant lui pour lui donner une victoire. »
Price avait amorcé les 12 derniers matchs du Tricolore. Il a présenté une fiche de 8-3-1, avec une moyenne de 2,38 et une efficacité de ,927 au cours de cette séquence.
Price évite ainsi une équipe qui a toujours été sa bête noire. En 10 matchs contre les Oilers, il présente un dossier de 2-7-1 avec une moyenne de 3,73. À son dernier départ contre eux, il y a deux semaines, il avait d'ailleurs retiré du match en deuxième période.
Niemi montre quant à lui une fiche de 12-2-3 contre les Edmontoniens. Il sera opposé à Cam Talbot, qui a remporté ses six derniers départs.
Julien a indiqué que d'autres changements à sa formation sont possibles, mais qu'une décision sera prise lors de l'échauffement.
Le Tricolore aura droit à trois jours de congé après ce match et reprendra l'action le 27 décembre à Raleigh.