Ennuyé par un virus qui le cloue au lit, Alexander Radulov a dû rater l'entraînement matinal et déclarera forfait en vue du rendez-vous face aux Panthers de la Floride, ce soir au Centre Bell. On comprend un peu mieux maintenant ce qui a pu motiver le rappel de l'attaquant Chris Terry des IceCaps de St. John's, hier en début de soirée.
«Terry était notre meilleur joueur à St. John's», s'est limité à dire Michel Therrien qui, en l'absence de Radulov et de Brian Flynn, pourrait être tenté de chambarder ses trios. Chose certaine, le trio formé de Max Pacioretty, Phillip Danault et Andrew Shaw demeurera intact, a toutefois indiqué l'entraîneur-chef.
À la ligne bleue, Greg Pateryn réintègrera la formation après avoir été laissé de côté au cours des trois derniers matchs.
Therrien a expliqué qu'il avait retranché Pateryn parce que ce dernier connaît des difficultés dans son jeu de transition.
«C'est crucial de bien distribuer la rondelle de la façon dont le hockey se joue aujourd'hui, a expliqué Therrien. C'est un peu comme la course à relais, a-t-il décrit. Tu peux avoir les quatre athlètes les plus rapides du monde, mais si au moment de se passer le bâton. ils ne se le donnent pas dans les mains et se le garrochent dans les pieds, ils ne gagneront pas la course.»
Carey Price sera en quête d'une 11e victoire consécutive, ce qui lui permettrait d'égaler un record d'équipe vieux de 89 ans appartenant à George Hainsworth. Et tant qu'à parler de records, soulignons qu'une 11e victoire à domicile pour amorcer la saison permettrait au Canadien d'égaler la marque établie par les Blackhawks de Chicago en 1963.
Les Panthers, eux, s'amènent à Montréal pour la première fois cette saison. La saison dernière, ils avaient remporté leurs quatre affrontements face au Tricolore. Mais en ce début de saison, ils ont plus de difficulté à se mettre en marche. Depuis les deux premiers matchs de la saison, ils ont été incapables d'aligner deux victoires.