L'attaquant du Lightning de Tampa Bay Jonathan Drouin a exigé une transaction en novembre, a indiqué son agent Allan Walsh, dimanche.
Troisième joueur sélectionné lors du repêchage en 2013, Drouin avait été rétrogradé au club-école du Lightning dans la Ligue américaine, samedi.
«Au nom de Jonathan Drouin, j'ai demandé une transaction auprès du Lightning de Tampa Bay en novembre, a déclaré Walsh par le biais d'un communiqué. Nous n'avons pas dit un mot publiquement au sujet de cette situation indéfendable avant aujourd'hui (dimanche). Il est dans le meilleur intérêt de tout le monde que Jonathan puisse se retrouver ailleurs et joue au hockey.
«Soyons clair, Jonathan adore jouer pour les partisans à Tampa, il adore ses coéquipiers, et plusieurs personnes au sein de l'organisation du Lightning l'ont bien traité. C'était son intention la plus sincère de jouer pour Tampa pendant plusieurs années.»
Âgé de 20 ans, Drouin était revenu au jeu le 30 décembre, après avoir raté huit matchs en raison d'une blessure au bas du corps. En 19 rencontres cette saison, il a inscrit deux buts et six aides.
Après avoir amassé un but et cinq aides à ses cinq premiers matchs de la saison, il a été blanchi lors de 13 des 14 parties suivantes. Il a été utilisé pendant plus de 15 minutes de jeu seulement sept fois depuis le début de la campagne.
Le natif de Ste-Agathe s'était illustré l'an dernier en marquant quatre buts et en obtenant 28 mentions d'aide en 70 matchs avec le Lightning.
En 89 matchs en carrière dans le circuit Bettman, Drouin a inscrit six buts et amassé 34 aides.
Considéré pendant longtemps comme un des espoirs les plus prometteurs de la LNH, il avait connu des campagnes de 105 et 108 points à ses deux dernières saisons avec les Mooseheads de Halifax, dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec.