C'est vraisemblablement privés de Zdeno Chara, blessé, que les Bruins de Boston recevront la visite du Canadien, ce soir à Boston. Le défenseur de 38 ans, blessé au haut du corps depuis le 24 septembre, n'a pas été en mesure d'entreprendre la saison en même temps que le reste de l'équipe. Il semble prêt d'un retour, mais il a fait du temps supplémentaire ce matin et l'entraîneur-chef Claude Julien a parlé d'une présence «douteuse» ce soir.

«Si nous étions en fin de saison, on prendrait peut-être une décision différente, mais en début de calendrier on prend moins de risques», a convenu le pilote des Bruins.

Si Chara ne sera pas en mesure de faire sa rentrée, le jeune défenseur Colin Miller jouera pour sa part un premier match dans la Ligue nationale. Obtenu des Kings dans la transaction qui a envoyé Milan Lucic à Los Angeles, Miller est décrit comme un défenseur offensif disposé à prendre des risques. L'an dernier, dans la Ligue américaine, l'arrière de 22 ans a inscrit 19 buts et 52 points en 70 matchs.

Il n'est pas exclu que les Bruins fassent également appel au vétéran Maxime Talbot. Mais si ce dernier n'a pas pris beaucoup de rotations sur un trio régulier, il a quitté l'entraînement bien avant le jeune Finlandais Joonas Kemppainen.

Le Canadien, pour sa part, n'effectuera aucun changement à sa formation.

«Quand on affronte les Bruins, il faut toujours être prêt en partant, a prévenu Michel Therrien. Je me concentre sur mon équipe et je veux qu'on joue un meilleur match que le précédent.

«On veut gagner, d'abord et avant tout, mais on est conscients qu'il faut être bien meilleurs dans certains aspects du jeu.»

À l'entraînement matinal, le Tricolore a abondamment travaillé ses mises en jeu. Pour une rare fois, on a vu les ailiers pratiquer cette facette du jeu alors qu'on ne voit la plupart du temps que les joueurs de centre s'exercer le matin des matchs.

«Les mises en jeu ne sont pas seulement l'affaire du joueur de centre, a rappelé Therrien. Il y a souvent des rondelles libres autour et je veux qu'on soit plus agressifs pour les récupérer.»

Il s'agit d'une première séquence de deux matchs en deux soirs pour le CH, qui sera également en action demain à Ottawa.

Le match de ce soir débute à 19 h.