Si c'est possible, le Canadien a trouvé une nouvelle façon de s'enfoncer un peu plus, dimanche, à Sunrise.
Les joueurs montréalais ont pourtant pris une avance de 2-0 contre les Panthers de la Floride, ils semblaient avoir l'ennemi dans les câbles, mais encore une fois, tout s'est écroulé par la suite. Résultat? Une autre défaite du Canadien, cette fois par la marque de 4-2.
Avec tout ça, la saison du club montréalais est à peu près terminée, comme s'il y avait encore des doutes. Le CH demeure enfoncé au 15e rang dans l'Est, et il se retrouve à 10 points de la précieuse 8e place.
La défaite de dimanche, la sixième lors des sept derniers matchs, fait aussi en sorte que le Canadien est assurément en mode vente jusqu'à 15h lundi, date limite des transactions dans la LNH.
Ce n'est pas un hasard si l'état major du club est en Floride. Dimanche, le propriétaire Geoff Molson, le directeur général Pierre Gauthier et le conseiller spécial Bob Gainey ont tous assisté au match sur la galerie de presse. Les patrons n'ont pas eu l'air d'apprécier le spectacle, une performance gênante par un club amorphe, qui a notamment tiré à seulement quatre reprises sur le gardien Scott Clemmensen au cours de la deuxième période.
«Ce n'est pas le genre de match qu'on veut, c'est sûr, a reconnu l'attaquant David Desharnais. Je ne sais pas pourquoi on a de la misère à conserver une avance. Si j'avais la réponse, je la donnerais à tout le monde... On se laisse trop abattre quand on se fait compter un but.»
Desharnais et P.K. Subban (en avantage numérique) ont marqué les deux buts du Canadien. Stephen Weiss (deux fois), Sean Bergenheim et Brian Campbell ont marqué les buts des Panthers aux dépens de Peter Budaj, qui a affronté un total de 32 tirs.
Les Panthers ont eu la chance de jouer devant un public beaucoup moins bleu blanc rouge qu'à l'habitude. On peut présumer que les fans québécois en Floride ont profité de la journée de dimanche pour faire autre chose...
«Il faut être plus forts que ça, a dit l'entraîneur Randy Cunneyworth. On devrait avoir notre pleine concentration à ce moment-ci de l'année. Tous les joueurs jouent pour une raison, pour quelque chose, et on ne peut se permettre de se présenter à un match et de ne pas être prêts.»
Le Canadien va tenir un dernier entraînement à Sunrise lundi midi, avant de mettre le cap sur Tampa Bay pour le rendez-vous de demain soir avec le Lightning. Avant ça, le directeur général Pierre Gauthier doit rencontrer les médias lundi soir, afin de faire le point sur sa journée de shopping... si shopping il y a.
Mais à la suite de l'affreuse performance de son club dimanche soir, on imagine que le DG du Canadien va passer beaucoup de temps accroché à son portable lundi...