L'ailier gauche Alex Tanguay a signé samedi un nouveau contrat de cinq ans évalué à 17,5 millions avec les Flames de Calgary.
L'attaquant de 31 ans, qui a marqué 22 buts et 69 points en 79 rencontres la saison dernière, pouvait devenir joueur autonome le 1er juillet.
Les deux parties négociaient depuis plusieurs semaines, mais c'est le départ du défenseur Robyn Regehr pour Buffalo qui a permis aux Flames de sceller l'entente.
«Nous avons été tellement serrés au niveau du plafond salarial, ces dernières années, que nous n'arrivions pas à retenir tous les joueurs autonomes en devenir que nous souhaitions garder», a expliqué le DG Jay Feaster.
«Mais l'échange conclu la nuit dernière nous permet de garder Alex à long terme, à hauteur de 3,5 millions par année.»
Après quelques années où il a souvent changé d'adresse, Tanguay s'établit finalement dans une ville où il a connu un certain regain de vie en 2010-11.
«La personne à Calgary qui s'en réjouit le plus est certainement Jarome Iginla, a confié Feaster. Il avait clairement fait savoir qu'il souhaitait revoir Alex à ses côtés. Mais c'est toute l'organisation qui est ravie de le garder.»
«Nous avons regardé les options disponibles sur le marché des joueurs autonomes et aucun attaquant à notre portée n'aurait été en mesure de nous donner une production équivalente à celle qu'Alex peut nous offrir.»
L'ancien du Canadien est revenu à Calgary l'an dernier pour un deuxième séjour, et il a connu sa saison la plus productive depuis ses 81 points réussis en 2006-07.