La victoire du Canadien a peut-être manqué de panache, mais la finale en tirs de barrage a été excitante pour les amateurs!
«On s'en parlait justement entre nous: c'est assez surprenant que ç'ait pris 41 matchs pour connaître une fin de rencontre comme celle-là», a constaté Carey Price.
Le gardien a noté que les joueurs n'avaient pas beaucoup pratiqué leurs feintes de tirs de barrage pendant les entraînements, mais suffisamment pour qu'il reconnaisse la manoeuvre qu'a effectuée Benoît Pouliot aux dépens de Brent Johnson.
«Il s'est entraîné à perfectionner cette feinte contre moi à quelques reprises. C'est un bon geste lorsque tu es en mesure de faire mordre le gardien adverse. Il faut que le gardien se compromette en premier et qu'il quitte son point d'ancrage. Autrement, cette feinte-là ne servira pas à grand-chose.»
Bon match de Desharnais
Le match s'est certes terminé de façon excitante, mais les 65 premières minutes ont été jouées au pic et à la pelle.
Ce n'est peut-être pas un hasard si c'est le travail acharné du trio de Pouliot, David Desharnais et Mathieu Darche qui s'est le plus démarqué.
«Ça a bien été et je pense qu'à mesure que les matchs vont venir, je vais me sentir plus à l'aise», a dit Desharnais, qui a disputé un fort match, non seulement à égalité numérique, mais aussi en étant utilisé dans les deux unités spéciales.
«Notre trio travaille fort, on ne se complique pas la vie et on y va la pédale au fond», a-t-il ajouté.
«David est un gars qui a du talent, mais c'est aussi un travaillant, a décrit Darche. Notre but a été le résultat de son échec avant. On n'avait pas beaucoup joué ensemble à Hamilton l'an dernier et il va falloir que l'on s'ajuste encore un peu plus. Nous aimons tous les deux aller au filet et parfois, rendu devant le gardien, j'ai eu le goût de lui dire de se tasser un peu...»
Le cinq contre trois
Les Penguins ont joué un fort match défensif et leur brio alors qu'ils se sont défendus à cinq contre trois pendant près de deux minutes aurait pu faire basculer le match en leur faveur.
L'attaquant Craig Adams s'est distingué en bloquant deux lancers de James Wisniewski durant cette infériorité numérique.
Dès lors, on aurait pu croire que le Canadien s'était coupé les ailes à cause des difficultés de son avantage numérique. Mais en forçant la prolongation, il s'est donné des chances jusqu'à la toute fin.
«On voulait vraiment ce deuxième point-là, a confié Price. La victoire était si proche, il nous la fallait.»
Mine de rien, le Canadien vient d'obtenir une deuxième victoire en trois matchs et de récolter cinq points sur une possibilité de six.
«Et ça s'est produit dans des matchs où nous sommes revenus de l'arrière», a pris soin de noter Jacques Martin.
La perte de Gorges
Évidemment, la journée a été assombrie par la nouvelle de la perte de Josh Gorges pour le reste de la saison.
«Il a un longue route devant lui, ça va être difficile, mais je vais être là pour le soutenir», a confié Price.
«Josh est un joueur qui a vraiment beaucoup de détermination et de caractère, et qui apportait beaucoup de leadership, a décrit Martin.
«On ne remplace pas des gars comme Gorges ou Markov, mais au moins on a de la profondeur. Les autres ont bien répondu ce soir et cette blessure sera une belle occasion pour nos jeunes défenseurs de montrer leur savoir-faire.
«Et ça veut dire aussi qu'il faudra encore plus insister auprès de nos attaquants pour qu'ils se replient dans notre zone...»