«Quand on ne travaille pas, on ne peut pas gagner, a déclaré Dustin Brown, capitaine des Kings de Los Angeles. Quand l'effort n'y est pas, les prises de décision sont mauvaises et les gars ratent leurs missions.»
Ce n'était donc pas la formule idéale pour mettre un terme à une série de six revers des Kings contre le Canadien. De fait, les Kings ont été battus à leurs cinq dernières visites à Montréal où ils n'ont pas gagné depuis le 12 novembre 1999.
Même le trio de Ryan Smyth (7-6=13), Jarret Stoll (7-10=17) et Justin Williams (8-13=21) a été limité à deux passes. Ils avaient amassé 49 points (22-27) à leurs 18 matchs précédents.
Dans les circonstances, les dés étaient pipés pour Jonathan Bernier, à l'occasion de son premier départ en carrière au Centre Bell. Il se retrouve maintenant avec un rendement de 2-5-0 depuis le début de la saison.
«On était un pas derrière les joueurs du Canadien et on ne peut pas jouer ainsi contre une bonne équipe. On doit tous se regarder dans le miroir et je m'inclus dans le groupe. Ce soir, le Canadien est sorti en force et ses joueurs gagnaient les courses aux rondelles», a raconté Bernier, qui a repoussé 29 des 33 rondelles dirigées vers son filet.
«Ils ont constamment eu une présence devant mon filet et ils réussissaient à toucher aux tirs de la pointe, ce qui compliquait mon travail pour éviter les retours. Actuellement, on connaît une mauvaise séquence après un excellent début de saison. Il faut trouver la solution», a ajouté Bernier.
La solution sera peut-être un retour à la maison, où les Kings présentent une fiche de 8-1-0. Ils accueilleront les Blackhawks de Chicago, samedi.
«On a bien joué à domicile et il faudrait offrir le même genre de performances à l'étranger», a conclu Bernier.