Moins de trois mois après avoir subi une opération au genou droit, Marc-André Bergeron est de retour sur la glace.

Le défenseur québécois, qui est toujours sans contrat en vue de la prochaine saison, a repris l'entraînement en solitaire cette semaine, sur une patinoire de Trois-Rivières. Au départ, Bergeron croyait devoir être à l'écart du jeu pour une période de cinq à six mois, mais voilà qu'une lueur d'espoir se profile à l'horizon. Selon son agent Paul Corbeil, la période de rééducation se déroule mieux que prévu.

«Je ne suis pas médecin, mais je peux affirmer que sa progression est excellente, a fait savoir M. Corbeil hier, lors d'une entrevue téléphonique. Ça va très bien pour Marc-André. Il suit un programme de remise en forme avec (le physiothérapeute) Normand Bastrash, et il se porte bien. On dirait qu'il est en avance sur son programme de rééducation.»

Mieux encore, Bergeron, même blessé, suscite toujours de l'intérêt chez certaines équipes de la LNH. Paul Corbeil a fait savoir que plusieurs formations l'appellent pour prendre des nouvelles de son client.

«On sent qu'il y a de l'intérêt pour lui, a ajouté l'agent. Je ne vais pas nommer ces équipes, mais elles veulent savoir où Marc-André en est dans sa progression. Je le répète, si ce n'était pas de cette blessure, Marc-André aurait déjà un nouveau contrat en poche.»

La blessure en question est survenue au premier tour des séries éliminatoires, en avril, face aux Capitals de Washington. Malgré ce mauvais coup du sort, le défenseur de 29 ans avait quand même tenu à rester dans la formation du Canadien, au point de disputer 19 matchs éliminatoires.

Depuis, il y a eu l'opération en juin, et cette longue attente. Il est clair que Bergeron ne sera pas de l'ouverture du calendrier régulier, mais il pourrait rejoindre une nouvelle équipe quelques semaines plus tard. Le Lightning de Tampa Bay fait d'ailleurs partie de ces équipes qui ont passé un coup de fil à Corbeil.

«Ils ont une formation pas mal complète, mais en même temps, ils ont de l'estime pour Marc-André, a expliqué M. Corbeil. C'est drôle, mais d'une certaine façon, Marc-André est dans une bonne position. Les camps vont commencer la semaine prochaine, il va y avoir des blessures, des joueurs vont échouer aussi. Il y a des équipes qui vont soudainement avoir besoin d'un gars comme lui. Il y a des portes qui vont s'ouvrir bientôt.»

En 60 rencontres de calendrier régulier la saison dernière avec le Canadien, Bergeron avait récolté 13 buts et 21 passes. Il a ajouté deux buts et quatre passes en séries.

Avant de se joindre au Canadien, le joueur de Trois-Rivières avait porté le chandail du Wild du Minnesota en 2008-2009. Il a commencé sa carrière chez les pros en 2002, à titre de membre des Oilers d'Edmonton.