Blessé en deuxième période du match de mercredi, au New Jersey, Roman Hamrlik ne pourra affronter le Wild jeudi.

«Il doit rencontrer les médecins et nous en saurons un peu plus demain. Pour l'instant, on ne connaît pas la gravité de sa blessure (genou) mais on espère que ce ne sera pas sérieux», a indiqué Jacques Martin après l'entraînement matinal de son équipe.

Pour pallier la perte de Hamrlik (5 buts, 14 points en 34 matchs), le Canadien a rappelé le jeune défenseur suisse Yannick Weber de son club-école de Hamilton. Âgé de 21 ans, Weber a marqué un but et ajouté cinq passes en 24 matchs avec les Bulldogs. Il disputait jeudi son quatrième match avec le grand club et était en quête d'un premier point cette saison...

Mara et Markov en voyage

Avec Roman Hamrlik sur la touche, le Canadien était privé de trois de ses six premiers défenseurs en raison des absences d'Andrei Markov et de Paul Mara. Les deux défenseurs ont toutefois patiné jeudi et ils s'entraîneront à nouveau vendredi. Ils accompagneront l'équipe sur la route pour les trois prochains matchs.

«C'est difficile de voir l'équipe avoir des ennuis et de ne pas être en mesure d'aider», a indiqué Mara qui ratait, jeudi, un cinquième match en raison d'une blessure à une épaule. «Ça va mieux, je m'entraîne et j'espère que ma progression me permettra de revenir au plus tôt», a indiqué Mara. Aucune date n'a pour l'instant été fixée en ce qui a trait aux retours de Markov et de Mara...

Gionta avec l'équipe

Surprise sur la glace du Centre Bell alors que Brian Gionta a chaussé les patins en compagnie de Paul Mara avant l'entraînement optionnel du Canadien.

«Il patinera encore demain (vendredi) avant le reste de l'équipe et c'est certainement encourageant de le voir sur patin. Mais on ne sait pas quand il sera prêt», a mentionné Jacques Martin.

Gionta a été blessé à un pied le 3 novembre dernier lorsque Michael Cammalleri l'a atteint avec un tir frappé. Il a ensuite disputé quatre matchs avant de déclarer forfait à Nashville. Il ratait un 17e match consécutif jeudi...

Du 84 au 48

Ce n'est pas pour conjurer le mauvais sort que Guillaume Latendresse est passé du numéro 84 qu'il portait avec le Canadien au 48 qu'il endosse au Minnesota. «Quand je suis arrivé, ils m'ont offert deux choix: 28 ou 48. J'ai opté pour celui qui était le plus près de 84...»

Le petit Québec...

Ça parlait français dans le coin du vestiaire du Wild où étaient campés Guillaume Latendresse et Éric Bélanger. Mais James Sheppard et Cal Clutterbuck suivaient d'un air intéressé les conversations. Normal, ils comprenaient tout ce qui se disait...

«Mes grands-parents viennent de Sorel et ma mère enseigne l'éducation physique en français à Welland (près des chutes Niagara) où j'ai grandi. J'ai fréquenté l'école francophone jusqu'en 8e année», expliquait fièrement Clutterbuck. Quant à Sheppard, il est originaire de la Nouvelle-Écosse et est en mesure de se débrouiller en français. «Il faut juste parler lentement...»

Frapper en français...

S'il revendique cinq buts et six points cette saison, Cal Clutterbuck domine son équipe et occupe le 5e dans la LNH avec 113 mises en échec. C'est l'ancien défenseur du Canadien Stéphane Robidas qui dominait la LNH à ce chapitre, jeudi, avec 120, deux de plus que Dustin Brown, des Kings de Los Angeles, et Ryan Callahan des Rangers de New York.