À l'image de la plupart de ses coéquipiers, Carey Price affichait une mine détendue samedi. Sa performance de la veille à Atlanta avait de quoi lui redonner espoir.
«Oui, je suis beaucoup plus détendu, a confirmé Price.
Au cours des derniers mois, j'ai voulu tout prendre sur mes épaules, que tout soit toujours parfait. Même les entraînements je les prenais trop au sérieux.
«Je veux arrêter de m'incomber toute cette pression. Je dois accepter le fait que des erreurs vont arriver.» On peut vous dire un truc? Le ton de voix de Price était sincère. Il y avait un petit quelque chose chez lui qu'on n'avait pas vu depuis un bon bout de temps.
Et Ryan O'Byrne l'a noté lui aussi.
«J'ai été beaucoup avec lui depuis deux jours et j'ai senti que je retrouvais le Carey Price d'antan, a raconté le grand défenseur.
«Je pouvais le voir dans ses yeux. Et sur la patinoire, sa façon de se déplacer traduisait sa confiance.»
Ne pas céder à la panique
L'exercice qu'a tenu le Canadien, samedi midi en banlieue de Dallas, a été axé sur le jeu de transition. Et ça s'est déroulé dans la bonne humeur.
Même s'il y a assurément péril en la demeure, les joueurs du Tricolore affichaient calme et détente à l'entraînement. Ce n'était pas de la nonchalance. Ça ressemblait plutôt à un refus de se laisser gagner par l'angoisse.
Et Guy Carbonneau avait exactement cette attitude.
«C'est sûr que ce n'est pas une situation dans laquelle on veut se retrouver», a dit Carbo à propos de la position précaire de son équipe au classement.
«Sauf qu'à part quatre ou cinq équipes ¬ San Jose, Detroit, New Jersey, Boston et Washington ¬ toutes les autres formations sont dans le même bateau.
«Il y a deux semaines, les Stars de Dallas étaient cinquièmes de leur association et présentement ils sont neuvièmes...»
Halak en a assez du virus
Il y en a un toutefois qui file un mauvais coton, et c'est Jaroslav Halak.
Le gardien slovaque est incapable de venir à bout du virus qui l'assaille.
Ça commence à l'exaspérer.
«Je me sentais bien au début de l'entraînement, mais je me fatigue rapidement», a laissé tomber Halak alors qu'il retirait son équipement.
Le timing de ce virus n'aurait pu être pire pour Halak, qui venait d'aligner quatre victoires avant de tomber malade. Et voilà que Carey Price donne enfin au Canadien une performance encourageante...
Samedi, les deux gardiens sont repartis sans savoir lequel des deux affronterait les Stars de Dallas.
«Je déciderai demain matin, a précisé Guy Carbonneau. Mais lorsque j'ai demandé à Jaro comment il se sentait, il a hésité.
«Quand un joueur se sent à 100%, il le dit tout de suite.»
Laraque: des examens en début de semaine
Si Georges Laraque a accompagné l'équipe à Dallas, c'est simplement parce que l'avion nolisé du Canadien offre un niveau de confort qui lui permet de ménager son dos. Autrement, il serait probablement déjà rentré à Montréal pour subir des tests.
C'est d'ailleurs ce qu'il fera en début de semaine. Des examens d'imagerie par résonance magnétique devraient permettre aux médecins d'en savoir un peu plus sur la gravité de sa blessure.
La durée de son absence n'a évidemment pas été déterminée, mais ça regarde mal dans le cas du gros Georges.
O'Byrne a pris des cours de boxe!
En l'absence de Georges Laraque, il y en a d'autres qui jettent les gants!
Gregory Stewart et Ryan O'Byrne ont été impliqués dans des combats lors du match de vendredi soir à Atlanta.
O'Byrne s'est battu avec le défenseur recrue Zach Bogosian, qui s'était battu avec Donald Brashear à son tout premier match dans la LNH!
Cet excellent espoir des Thrashers n'a pas froid aux yeux, mais on doit dire que O'Byrne a certainement livré son meilleur combat depuis qu'il est dans la LNH. Il a été le premier à le reconnaître.
«Avant, j'avais tendance à lutter plus qu'autre chose, a expliqué O'Byrne.
«Sauf qu'à la suite de ma fracture à un pouce, la saison dernière, j'ai décidé de prendre des leçons de boxe. J'ai suivi des cours durant l'été à raison d'une fois par semaine.
«C'est une façon amusante de s'entraîner!»