Le Français Sébastien Bourdais, natif du Mans, a conservé jusqu'au bout de la 3e et dernière séance d'essais qualificatifs, jeudi soir, sa pole position de mercredi soir, et la Peugeot 908 N.3 partira donc en tête samedi de la 78e édition des 24 Heures du Mans.
«C'est la première (ici au Mans), ça fait super plaisir et elle n'est pas volée», a dit le «poleman» dès la fin de la séance, sur le coup de minuit. Son chrono de mercredi soir (3:19.711) n'a pas été battu, lors d'une dernière séance pendant laquelle beaucoup de voitures n'ont pas pu améliorer leur performance.
«L'équipe Peugeot a fait un super boulot et nous a donné une voiture fantastique, j'ai hâte que la course commence samedi. On a le matériel pour gagner, on a le rythme, l'équipage et l'équipe. J'espère que ça voudra sourire et qu'il y aura un bon résultat d'ensemble pour Peugeot», a ajouté Bourdais, vainqueur début mai de sa première course dans une 908, les 1000 Km de Spa.
Les quatre Peugeot 908 ont dominé les essais et monopoliseront les deux premières lignes de la grille quand Jean-Claude Killy donnera le départ, samedi à 10h00. Les trois Audi R15 TDI suivront, après avoir passé l'essentiel des essais à parfaire les réglages sans jamais aller chercher la pole position.