Une belle journée ensoleillée est ce qu'il y a de mieux au baseball, si vous êtes un lanceur. Pour les frappeurs, quelques nuages sont les bienvenus.
Les moyennes au bâton augmentent quand le ciel est couvert de nuages, selon une nouvelle étude qui a décortiqué les statistiques de milliers de matchs de Baseball majeur entre les années 1987 et 2002.
La présence de nuages ou non influence le déroulement du jeu de toutes sortes de façons: du total de retraits au bâton, en passant par les erreurs, jusqu'aux résultats des rencontres.
C'est ce qui ressort de la recherche exhaustive que Wes P. Kent et Scott C. Sheridan ont faite, et que la Société météorologique américaine a rendu publique.
L'équipe à domicile a conservé une moyenne au bâton de .266 lors de journées nuageuses, ont établi les chercheurs. Par temps ensoleillé, la moyenne diminue à .259. Pour l'équipe visiteuse, la moyenne passe de .256 à .251.
Si le temps nuageux favorise les frappeurs, forcément que le beau temps avantage les lanceurs, et c'est exactement la conclusion à laquelle arrive les chercheurs.
La moyenne de points mérités des lanceurs à domicile passe de 3,93 à 4,26 par match, selon que le soleil soit de la partie ou non.
Pour les lanceurs des équipes visiteuses, la moyenne grimpe de 4,50 sous le soleil à 4,68 sous les nuages.
«Parfois, la luminosité est tellement forte que ça peut être difficile pour les frappeurs de bien voir la rotation de la balle», a argué le releveur Drew Storen, des Nationals de Washington.
L'étude s'appuie sur les données de 10 758 matchs disputés évidemment le jour.
Il en ressort, en outre, que les lanceurs obtiennent plus de retraits au bâton par temps ensoleillé, que les joueurs commettent plus d'erreurs, et que les équipes à domicile ont un meilleur taux de succès (56 à 52 pour cent)