David Ortiz est prêt à se faire huer au Yankee Stadium, Chris Sale se prépare à retirer Kris Bryant sur des prises alors que les Royals de Kansas City auront un chemin difficile vers les séries.

Maintenant que le match des étoiles est passé, voici les histoires à suivre dans le Baseball majeur au cours de la deuxième moitié de saison:

Course au titre

Tous les yeux seront tournés vers Joe Maddon et ses Cubs, qui visent un premier triomphe en Série mondiale depuis 1908. Ils détiennent sept matchs d'avance sur les Cardinals de St. Louis au sommet de la section centrale de la Nationale.

Une seule course au titre est serrée, celle dans l'Est de l'Américaine, alors que les Orioles ont deux matchs d'avance sur les Red Sox et les Blue Jays. Ortiz a reçu beaucoup d'amour cette semaine, mais ce que Big Papi souhaite vraiment, c'est une autre chance de gagner la Série mondiale.

Les courses pour le quatrième as sont beaucoup plus intéressantes, avec 18 équipes à cinq matchs ou moins d'une place pour les matchs suicides. Les Royals, champions en titre, sont au coeur de la course dans l'Américaine avec une fiche de 45-43.

Qui part, qui reste

Est-ce qu'Aroldis Chapman va conclure les matchs ailleurs? Est-ce que Jonathan Lucroy va attraper les tirs au sein d'une équipe gagnante? Et Carlos Gonzalez? Est-ce que Drew Pomeranz et Jake Odorizzi pourront écrire de nouveaux chapitres ailleurs?

Il y aura beaucoup de rumeurs d'ici la date limite des transactions, le 1er août. L'an dernier, plusieurs étoiles ont changé de camp au cours de la dernière semaine, dont Yoenis Cespedes, Johnny Cueto et Troy Tulowitzki.

Cette année, plusieurs équipes voudront des renforts du côté de la relève. Les Yankees ont deux joueurs intéressants avec Chapman et Andrew Miller. Mais quelques victoires pourraient mettre fin aux rumeurs.

En santé ou non

Clayton Kershaw, Zack Greinke et Craig Kimbrel sont tous sur la touche au retour de la pause du match des étoiles, tout comme Felix Hernandez, Michael Brantley et plusieurs lanceurs des Rangers.

Quand Jordan Zimmermann, Wade Davis, Matt Carpenter et plusieurs joueurs d'impact reviendront au jeu pourrait déterminer l'avenir de leur équipe.

Les Mets, champions en titre de la Nationale, savent déjà que David Wright et Matt Harvey ne joueront plus cette saison, tandis que Lucas Duda pourrait être sur la touche pendant longtemps. Yoenis Cespedes et Noah Syndergaard sont aussi blessés.

À un autre niveau

Andrew McCutchen, Prince Fielder et Giancarlo Stanton font partie de la liste d'étoiles qui ont connu des ennuis en première moitié de saison. Jose Bautista, Jason Heyward et Dallas Keuchel n'ont aussi pas été à la hauteur.

À travers les Majeures, les vedettes qui ont joué en-deçà des attentes ont deux mois et demi pour rappeler leur valeur.

Une bonne séquence de Justin Upton pourrait ramener les Tigers dans le portrait des séries. C'est la même chose du côté de Yordano Ventura et des Royals, et d'Adam Wainwright et des Cardinals.

Dates importantes

Ken Griffey fils (Mariners) et Mike Piazza (Mets) seront intronisés au Temple de la renommée à Cooperstown le 24 juillet.

Les Braves vont disputer un dernier match au Turner Field le 2 octobre face aux Tigers. Ils évolueront dans un nouveau stade en banlieue la saison prochaine.

Il sera aussi intéressant de suivre le parcours d'Ichiro Suzuki, qui est à 10 coups sûrs des 3000 dans les Ligues majeures, et d'Alex Rodriguez, qui est à cinq circuits des 700 en carrière.