Jordan Zimmermann a lancé le premier match sans point ni coup sûr de l'histoire des Nationals de Washington, épaulé par le voltigeur Steven Souza fils qui a effectué un attrapé spectaculaire pour enregistrer le dernier retrait, et les Nationals l'ont emporté 1-0 face aux Marlins de Miami, dimanche.
Zimmermann (14-5) n'a permis qu'à deux coureurs d'atteindre les sentiers, terminant le match avec 10 retraits sur des prises et un but sur balles. Il a retiré les 14 premiers frappeurs avant de donner un but sur balles à Justin Bourn avec deux retraits en cinquième manche.
Avec deux retraits en septième, Garrett Jones a atteint le premier but sur une troisième prise échappée. Zimmermann s'est alors accroupi et a placé ses mains sur ses genoux en signe de déception. Quelques instants plus tard, le receveur Wilson Ramos s'est bien repris en retirant Jones au premier coussin.
Souza, qui a effectué ses débuts dans les majeures cette saison et qui a pris la place de Ryan Zimmerman en début de neuvième, a sauvé la mise sur une claque de Christian Yelich. Il a plongé et utilisé sa main nue pour s'assurer que la balle demeure dans son gant lorsqu'il a heurté le sol.
Il s'est mis à célébrer lorsqu'il s'est relevé et Zimmermann, qui regardait le tout devant le monticule, a levé ses bras au ciel.
«Je croyais que c'était un double, et il est sorti de nulle part pour faire le jeu», a dit Zimmermann.
Il s'agissait de la cinquième fois de l'histoire qu'un match sans point ni coup sûr était enregistré lors de la dernière journée de la saison. L'an dernier, Henderson Alvarez des Marlins en avait réussi un contre les Tigers de Detroit pour conclure la saison. Dimanche, il était le partant des Marlins face à Zimmermann.
Les Nationals ont mis le point final à une saison réussie, au cours de laquelle ils ont maintenu la meilleure fiche dans la Nationale. Ils amorceront les séries à domicile, vendredi, contre le gagnant du match-suicide entre les Pirates de Pittsburgh et les Giants de San Francisco.
Au cours de la saison, Josh Beckett des Dodgers de Los Angeles a réussi un match sans point ni coup sûr contre les Phillies de Philadelphie, le 25 mai, et son coéquipier Clayton Kershaw l'a imité contre les Rockies du Colorado, le 18 juin. Tim Lincecum des Giants de San Francisco a fait de même le 25 juin face aux Padres de San Diego et quatre lanceurs des Phillies ont réussi l'exploit contre les Braves d'Atlanta, le 1er septembre.
Il y a eu 24 matchs sans point ni coup sûr au cours des cinq dernières saisons, le plus haut total dans un intervalle de cinq ans dans l'histoire des majeures, selon STATS.