Nous sommes maintenant en août, mais n'allez surtout pas croire que les possibilités de mouvement de personnel sont dorénavant nulles dans le baseball majeur. Oui, ça pourrait encore bouger.

Avant le 31 juillet, les équipes peuvent négocier entre elles sans devoir soumettre les joueurs concernés au ballottage. Après cette date, et ce jusqu'au 31 août, le processus se complexifie. Pour faire une histoire (plus ou moins) courte:

- Avant de pouvoir conclure une quelconque transaction, les directeurs généraux du baseball majeur doivent soumettre au ballottage les joueurs susceptibles de changer d'adresse;

- Quand aucune équipe ne s'est montrée désireuse d'acquérir les services d'un joueur après 72 heures au ballottage, l'organisation peut échanger librement ce joueur (contre un autre joueur ayant évidemment subi le même sort) à n'importe quelle autre équipe;

(C'est de cette façon, notamment, que Josh Beckett, Carl Crawford, Adrian Gonzalez et Nick Punto sont passés des Red Sox de Boston aux Dodgers de Los Angeles la saison dernière.)

- Quand un joueur est réclamé par une seule équipe, il ne peut qu'être échangé à cette formation, mais quand plusieurs équipes veulent mettre le grappin sur un même joueur au ballottage, l'équipe la moins "avantagée" au classement sera privilégiée.

- Les équipes de la ligue au sein de laquelle évolue le joueur en question auront préséance sur celles de l'autre ligue.

- Le directeur général d'une équipe dont le joueur est réclamé au ballottage peut 1) retirer le joueur du ballottage - le nom du joueur en question ne pourra cependant pas réapparaître au ballottage avant 30 jours; 2) laisser aller le joueur et son contrat sans rien recevoir en retour ou 3) négocier une transaction avec son homologue intéressé au cours des 48 heures subséquentes.

- Un directeur général qui serait tenté de réclamer un joueur au ballottage seulement pour "bloquer" une transaction que souhaiterait faire une organisation rivale peut se réveiller avec de très mauvaises surprises... du genre un contrat gigantesque à respecter!

Une panoplie de joueurs seront soumis au ballottage pendant le mois d'août. Les directeurs généraux du baseball majeur utilisent continuellement ce processus dans l'unique intention de jauger l'intérêt des autres formations envers certains athlètes.

Croyez-vous que les Yankees de New York voulaient échanger Robinson Cano quand celui-ci s'est retrouvé au ballottage en 2009?

À noter : les joueurs échangés avant le 31 août peuvent participer aux séries éliminatoires.