Le Canada s'est qualifié deuxième pour la finale du relais 4X200 libre féminin, jeudi matin, aux championnats du monde aquatiques de la FINA. Le résultat assure aussi au Canada une place aux Jeux olympiques de 2012.

Les États-Unis se sont classés premiers en 7:50,46. Les Canadiennes ont suivi en 7:52,95 avec Julia Wilkinson, de Stratford, en Ontario, Brittany MacLean, d'Etobicoke, en Ontario, Samantha Cheverton, de Pointe-Claire, et Barbara Jardin, de Montréal.

Les huit premières de la ronde préliminaire obtenaient une place dans la finale de ce soir et le Canada devait se classer parmi les 12 premiers pour obtenir sa place dans le quota olympique.

Par ailleurs, la détentrice du record du monde Annamay Pierse, de Vancouver, est parmi les cinq nageurs canadiens qui se sont qualifiés pour des demi-finales au cours des rondes préliminaires de jeudi matin.

Au 200 brasse féminin, Pierse a réussi le septième temps le plus rapide en 2:27,14 tout juste devant Martha McCabe, de Vancouver, huitième en 2:27,16. Les 16 premières de la ronde préliminaire se qualifiaient pour les demi-finales de ce soir.

«Je voulais simplement obtenir un couloir en demi-finale, a dit Pierse, la médaillée d'argent en titre. C'était ma première course de la compétition. Ce n'était rien de spécial, mais c'était bien d'être là et de voir ce que je faisais.»

«Je me sentais assez bien, a dit McCabe au sujet de sa course. Mon entraîneur m'a dit de bâtir jusqu'au bout et de me concentrer là-dessus.»

Dans la ronde préliminaire du 200 brasse masculin, Mike Brown, de Calgary, a réussi le septième temps le plus rapide en 2:11,51. Scott Dickens, de Vancouver, a terminé 27e.

«J'aurais aimé 2:10 pour être honnête, mais c'était bon, a dit Brown, médaillé d'argent dans cette épreuve aux championnats du monde 2005. C'est bon d'avoir fait cette première course et d'être prêt pour les demi-finales.»

Dans la ronde préliminaire du 200 dos masculin, Tobias Oriwol, de Toronto, s'est qualifié 10e pour les demi-finales avec un record personnel de 1:58,19 tandis que le détenteur du record canadien Matthew Hawes, d'Ottawa, a terminé 19e.

«J'en suis heureux, a dit Oriwol. Nous avons regardé le vidéo après la course et vu ce sur quoi je dois travailler pour ce soir. Maintenant tout est dans la course.»

Dans la ronde préliminaire du 100 libre féminin, Victoria Poon, de Montréal, s'est qualifiée pour les demi-finales au 13e rang en 54,74, à une seconde du meilleur temps obtenu par Femke Heemskerk, des Pays-Bas, première en 53,75.

«Je savais que tout le monde était rapide, a dit Poon. Dans le premier 50, j'ai essayé de les suivre, puis de remonter. Dans les 10 derniers mètres, j'ai eu besoin de demeurer concentrée et terminer la course.»

Chantal Van Landeghem, de Winnipeg, à ses premiers championnats du monde, a terminé 21e avec un record personnel en 55,07. «Vous devez être satisfaite avec un record personnel, a-t-elle dit. Mais j'espérais nager aux environs de 54.»