La Lavalloise Jennifer Abel a signé sa meilleure performance individuelle sur la scène internationale, samedi, et elle s'est classée quatrième au tremplin de trois mètres à la Coupe du monde de plongeon de la FINA.
La Chine a réalisé un doublé avec la victoire de He Zi (395,55 points), devant la double championne olympique Wu Minxia (371,04). La Mexicaine Paola Espinosa est montée sur la troisième marche du podium (367,80).
Abel, âgée de 18 ans, a totalisé 353,55 points, améliorant son record personnel par un point.
«C'est une grande étape dans ma carrière et je suis vraiment satisfaite de ma performance, a confié Abel. J'ai démontré que je suis capable de plonger avec les meilleures même si je n'ai que 18 ans. »
Ce fut une longue journée pour les plongeuses puisque les trois rondes (préliminaires, demi-finales et finale) ont eu lieu dans la journée.
«Malgré la fatigue, j'ai gardé ma concentration et j'ai contrôlé ma nervosité, a dit Abel. J'ai pu m'assurer que les erreurs que j'avais commises aux Jeux olympiques et aux championnats du monde ne se reproduiraient pas cette fois. L'expérience que j'ai acquise au cours des dernières années a vraiment été payante.»
Abel avait terminé 11e au tremplin de trois mètres aux championnats du monde de l'an dernier et 13e aux Jeux olympiques de Pékin.
Émilie Heymans, de Saint-Lambert, a déclaré forfait après s'être infligée une légère entorse à la cheville droite à l'entraînement, vendredi.
«Je sautais sur le tremplin à sec et mon pied a glissé, a-t-elle expliqué. Ma jambe s'est retrouvée coincée entre le tapis et le tremplin. Je me suis alors tordu le genou et la cheville.»
Heymans, vice-championne olympique à la tour, envisage néanmoins de prendre part à l'épreuve au tremplin de trois mètres synchro, dimanche, en compagnie d'Abel.