Les athlètes russes suspectés de dopage seront interdits de participation aux Championnats du monde la semaine prochaine à Pékin (22-30 août), a annoncé lundi la Fédération russe d'athlétisme.

«Aucun athlète russe suspecté d'utiliser des substances illicites ne pourra participer aux Championnats du monde», a déclaré le secrétaire général de la fédération Sergei Butov à l'agence de presse russe ITAR-TASS.

Début août, la chaîne publique allemande ARD et le journal The Sunday Times avaient publié des informations selon lesquelles, sur 5000 athlètes testés entre 2001 et 2012, 800 présenteraient des valeurs sanguines «suspectes ou hautement suspectes». Les sportifs russes et kényans étaient particulièrement visés.

«Nous n'avons pas pris cette décision à cause des enquêtes médiatiques, qui prétendent des choses différentes», a ajouté Butov. «Notre décision est uniquement fondée sur les règles de l'IAAF (la Fédération internationale d'athlétisme, NDLR), et sur rien d'autre».

Dimanche, ARD a affirmé que l'IAAF avait récemment demandé à la fédération russe des explications sur une liste d'athlètes accusés de dopage, dont la championne olympique du 800 m Mariya Savinova.

Toujours selon la chaîne allemande, Serguei Portugalov, responsable du département médical de la fédération russe, ainsi que trois entraîneurs nationaux encourent une suspension à vie.

Le président intérimaire de la fédération, Vadim Zelichenok, a nié ces informations. «Nous n'avons reçu aucune demande officielle de la part de l'IAAF», a-t-il assuré avant d'insister: «Mais dans tous les cas, aucun des athlètes russes qui ont déjà été suspendus pour dopage, ou qui sont suspectés de dopage, n'ira à Pékin.»