Le Jamaïquain Usain Bolt a tourné la page de sa saison 2009 avec un succès lors du 200 m de la finale mondiale IAAF, dimanche à Salonique, ponctuant une nouvelle année historique pour «L'Eclair».

A 23 ans, Bolt détient dorénavant les titres olympiques et mondiaux et les records du monde sur 100 m (9.58), 200 m (19.19) et 4x100 m. Et sauf accident, il n'y a aucune raison pour que cela s'arrête en 2010.

Ses Mondiaux

Sur la lancée de son chef d'oeuvre olympique de Pékin, l'été précédent, Bolt arrive à Berlin en grandissime favori. La seule inconnue porte sur ses capacités chronométriques. La réponse ne tarde pas. Dès le deuxième jour, il avale la ligne droite en 9 sec 58 (9.69 aux JO) et enchaîne en milieu de semaine avec le 200 m conclu en 19.19 (19.32 aux JO). Le relais est quasiment une formalité après la disqualification américaine.

Sa saison

Depuis sa première course, un 400 m le 14 février, Bolt a couru quinze 100 m, neuf 200 m, deux 400 m, un 150 m exhibition dans les rues de Manchester, quatre relais 4x100 m et un relais 4x400 m, soit 32 sorties. Il finit l'année, avec 4 des 7 meilleurs chrono sur 100 m, dont le record du monde, 3 des 4 meilleurs 200 m, dont le record du monde. Il possède 4 des 7 100 m les plus rapides de l'histore et a couru 3 fois sous les 19 sec 60 sur 200 m cette saison, chrono atteint par deux autres athlètes (M. Johnson et T. Gay) mais une seule fois dans leur carrière.

Son statut

Partout où il passe, il est reçu comme une star. A Ostrava, en République tchèque, il reçoit les clés de la ville. A Zurich, en Suisse, il se transforme en DJ dans une gare pendant que son image en carton est placée sur des rails pour affronter le public et parcourir 100 m en... 9.58. Il y a dorénavant les meetings avec Bolt et ceux sans. Côté positif, le compte en banque décolle. Côté négatif, ses faits et gestes sont scrutés. En avril, il fait une déclaration maladroite sur la marijuana et doit présenter ses excuses. Quelques jours plus tard, sa voiture fait une embardée. Son accident, finalement sans gravité, fait retenir son souffle à tout un peuple.

Ses rivaux

Tous ont abdiqué. Tyson Gay a maintenu le suspense en début d'été en arrivant à Berlin avec les deux MPM sur 100 m et 200 m mais sans jamais avoir affronté Bolt. Mais l'Américain, comme Asafa Powell, le Jamaïquain ancien détenteur du record du monde, ont vite été réduits au rôle de faire-valoir. De son côté, l'Ethiopien Kenenisa Bekele qui présente le plus grand palmarès de l'histoire du fond, avec deux nouveaux titres mondiaux cette année (5000 m et 10.000 m) ne cherche même plus à lutter. «Il (Bolt) sera évidemment élu athlète N.1 cette saison», a souri Bekele à Salonique.

Son avenir

«Fatigué» par sa longue saison, Bolt a renoncé aux réunions de Shanghai et de Daegu, en Corée du Sud et part directement en vacances. En 2010, sans grand rendez-vous (Mondiaux, JO), il aura les Jeux Pan-américains l'été prochain et la «Ligue de Diamant», le nouveau circuit de l'IAAF. Sans rivaux sur 100 et 200 m, beaucoup aimeraient le voir s'essayer au 400 m. Refus de Bolt: «trop dur». La longueur où son physique et sa vitesse peuvent faire merveille ? «Un jour, j'essaierai». Un duel sur 600, 700 ou 800 m contre Bekele ? Un rêve pour les amateurs des jeux du Cirque. Il semble que le Jamaïquain ne soit pas encore lassé de gagner sur ses distances fétiches.