L'Ethiopien Haile Gebreselassie a échoué dans sa tentative d'améliorer son propre record du monde de l'heure lundi lors de la réunion d'Hengelo (centre-est) où il a parcouru 20 km 822 mètres.
Perturbé par un vent soufflant parfois violemment en rafales et par une brève mais forte averse, 'Gebre' n'a jamais menacé le record de 21 km 285 m qu'il avait établi à Ostrava (République Tchèque) le 27 juin 2007.
L'Ethiopien, 36 ans, a en outre été peu aidé par les lièvres, incapables dès le cinquième tour de maintenir la cadence (1 mn 07 par tour) indispensable pour un nouveau record.
«Le vent et la pluie n'ont évidemment pas facilité les choses. Et si les conditions n'étaient pas optimales, je n'étais moi-même pas à 100% en raison d'un petit problème d'asthme», a expliqué le multiple champion du monde.
Détenteur du record du monde du marathon (2 h 03:59), Gebreselassie ne fait plus ces dernières années que de rares apparitions sur piste, sa priorité allant depuis 2002 (année de son premier marathon) aux courses sur route.