Le médecin canadien Anthony Galea, qui a plaidé coupable d'importations de produits médicaux interdits aux États-Unis pour soigner des sportifs de renom, ne retournera pas en prison.
Le médecin de Toronto (Ontario), âgé de 52 ans, a été condamné vendredi à Buffalo à une peine de prison correspondant au temps qu'il a déjà passé derrière les barreaux, soit une journée lors de son arrestation.
Galea avait plaidé coupable cet été d'importations de produits médicaux interdits aux États-Unis, où il n'avait pas le droit d'exercer.
Son aveu de culpabilité l'avait dispensé de révéler l'identité de ses clients, mais l'enquête a dévoilé que le golfeur Tiger Woods, la nageuse quarantenaire Dara Torres ou encore la vedette du base-ball Alex Rodriguez faisaient notamment partie des sportifs de renom qui l'avaient consulté.
La plupart des charges pesant contre lui avaient été abandonnées en échange de son aveu de culpabilité sur le volet d'exercice illégal de la médecine.
Interrogé par des enquêteurs dans le cadre de cette affaire en juillet 2010, Woods avait expliqué que Galea le lui avait pas prescrit de produits dopants, mais l'avait traité avec du plasma enrichi en plaquettes, composants sanguins riches en facteurs de croissance, dans le but d'hâter la guérison d'un genou.
Selon l'enquête, Galea a effectué plus de 150 voyages aux États-Unis entre 2007 et 2009 pour soigner des patients. Le parquet estimait qu'il avait aussi traité des sportifs avec de l'hormone de croissance, un produit dopant, et réclamait que le Canadien passe de 8 à 14 mois derrière les barreaux.
L'affaire Galea avait débuté quand une assistante du médecin canadien avait été arrêtée en septembre 2009 à la frontière entre le Canada et les États-Unis.
Elle avait alors menti aux douaniers sur la destination du matériel médical et des produits qu'elle transportait, parmi lesquels de l'hormone de croissance et de l'Actovegin, produit à base de sang de veau déprotéiné.
Le Dr Galea est toujours sous le coup d'une procédure judiciaire au Canada.