Six semaines avant son retour dans la compétition et après deux ans de suspension pour dopage, le coureur cycliste italien Ivan Basso promet de revenir au plus haut niveau, de ne plus faire d'«erreurs» et de ne «plus trahir personne», mardi, dans un entretien à la Repubblica.
«L'erreur, je l'ai faite une fois. (...) J'ai fait du mal au cyclisme, mais je me retrousse les manches», a déclaré Ivan Basso au quotidien.
«Le cyclisme m'a sauvé, je ne trahirai jamais plus personne», promet-il, même s'il se dit conscient que sa «parole n'a plus aucun poids».
«Il y a seulement une seule preuve déterminante que je peux apporter: montrer aux gens que, sur un vélo, je suis le même Ivan qu'avant», a assuré le coureur, qui s'est engagé au mois d'avril pour deux ans (2009-2010) avec la formation italienne Liquigas.
Désormais, le sportif veut démontrer que «L'Ivan Basso de 2009 est au même niveau que celui de 2006, que je peux regagner le Giro».
«Si je réussis (à revenir au même niveau qu'en 2006), j'effacerai l'équation: il a gagné parce qu'il se dopait», conclut-il en parlant de lui à la troisième personne.
Âgé de 30 ans, le coureur pourra reprendre la compétition à partir du 24 octobre prochain, après deux ans de mise à l'écart du circuit suite à son implication dans le scandale Fuentes.
En 2006, un trafic de produits sanguins dopants organisé par le médecin espagnol Eufemiano Fuentes avait secoué le monde du cyclisme et entraîné des sanctions pour de nombreux sportifs.
Un an après sa victoire dans le Giro, le Tour d'Italie, en 2006, Ivan Basso avait admis son implication dans l'affaire Puerto devant le Comité national olympique italien (Coni), le 7 mai 2006, et avait été condamné à deux ans de suspension.