Gabrielle Girard du Bleu et Or d'Arvida ainsi que Josianne Lavoie-Jalbert et Gabriela Hébert du Noir et Or de Chicoutimi font partie d'Équipe Québec en basket-ball et les trois Saguenéennes participaient le week-end dernier à un autre tournoi préparatoire à Portland dans le Maine, soit le dernier avant les Championnats canadiens qui se dérouleront du 18 août au 23 août à Charlottetown, à l'île du Prince Édouard.

Le tournoi de Portland était un petit tournoi en nombre d'équipes, mais assez relevé côté compétition, surtout la finale qui opposait Équipe Québec à une équipe toute étoile qui regroupait les meilleures joueuses de 17 ans du Maine. Les Québécoises l'ont emporté 62-48 grâce, entre autres choses, à l'excellente défensive et le jeu d'équipe en offensive des trois représentantes de la région.

"Même si le calibre était un peu moins fort, le match de la finale a été difficile. Ce tournoi nous aidera dans notre préparation pour la semaine prochaine. Les équipes de l'Ontario et de la Colombie-Britannique sont très fortes et très grandes et ce seront certainement nos principales rivales. Je pense que nos chances d'aller loin sont excellentes. On va encore s'entraîner dès jeudi à Montréal pour être prêtes. C'est certain qu'il y a toujours une certaine fatigue avec tous ces voyages, mais on s'habitue rapidement", raconte Gabriela Hébert, avis partagé par ses deux autres compagnes.

Équipe Québec avait perdu la deuxième partie contre ces mêmes filles, mais en finale, le souvenir de la défaite a fait remonter à la surface le talent de cette équipe qui voulait terminer sept semaines d'entraînement intensif sur une note victorieuse.

Les entraîneurs Ryan Thorne et Vicky Tessier ont profité de ces parties pour mettre une touche finale à leur défensive de zone assez spéciale, qui sera entre autres une arme redoutable et importante pour contrer des équipes très fortes offensivement, telles que l'Ontario et la Colombie-Britannique. "Les filles ont travaillé très fort pendant ce tournoi et le résultat augure bien pour l'objectif d'un podium à Charlottetown la semaine prochaine", de dire le coach Thorne.

La première partie d'Équipe Québec au championnat aura lieu le mardi 19 août à 9h contre l'Ontario.