Les 180 coureurs du peloton du 95e Tour de France ont pris le départ de la première étape, samedi à Brest à 12h29 (6h29, heure de Montréal), sous un ciel dégagé mais par vent fort, pour rallier Plumelec, dans le Morbihan.
C'est la première fois depuis 1967 qu'une étape en ligne, et non un prologue, sert de première étape sur le Tour de France.
Les coureurs doivent parcourir 197,5 km ponctués de quatre côtes de quatrième catégorie et de trois sprints intermédiaires. L'arrivée, qui sera jugée en haut de la redoutable côte de Cadoudal (1,7 km à 6,2%), est prévue à 17h12 (11h12 heure de Montréal) selon une moyenne horaire de 42 km/h.
Le départ fictif, au pied du Château de Brest, a été donné par le navigateur Oliver de Kersauson, au son du canon.