L'Impact (2-1-0) affrontera le Toronto FC (1-1-1) mardi au BMO Field, à Toronto, lors du match décisif du championnat canadien Nutrilite.
L'Impact a besoin d'une victoire ou d'un verdict nul pour être couronné champion.
«Nous allons amorcer le match avec le désir de gagner, a déclaré le défenseur Adam Braz, qui affrontera son ancienne équipe pour la deuxième fois. C'est bien parce que nous nous sommes mis dans une position qui nous permet d'avoir la chance de nous qualifier. Nous devons tous comprendre quelle est la situation en ce moment et être certains que nous allons nous présenter et donner le maximum d'efforts. C'est une chance pour nous de prouver que nous sommes la meilleure équipe au Canada, mais aussi un grand honneur de représenter le pays dans la Ligue des Champions de la CONCACAF.»
L'équipe championne affrontera ensuite en matchs de barrage l'équipe championne du Nicaragua.
«C'est un match très important et c'est comme une finale pour nous. Pour un joueur, c'est toujours spécial de jouer dans un match comme celui-là, a renchéri le capitaine Mauro Biello, qui a pris la décision de subir son intervention chirurgicale au poignet après ce match, le 25 juillet. Nous voulons montrer que nous sommes une équipe de grande qualité en gagnant ce championnat. Je pense que la pression est davantage sur Toronto parce qu'ils doivent absolument marquer. J'espère qu'on pourra profiter des ouvertures qu'ils vont créer en essayant d'ouvrir le jeu.»
Lors des trois premiers matchs du tournoi, l'Impact a subi un revers de 1-0 contre Toronto, le 27 mai au Stade Saputo, puis a ensuite signé deux victoires de 2-0 contre les Whitecaps de Vancouver, le 17 juin à domicile, et le 25 juin, à l'extérieur.
Lors du premier affrontement contre Toronto, l'Impact avait dû se défendre à court d'un homme dès la 53e minute de jeu, lorsque le défenseur Stefano Pesoli avait été expulsé après avoir écopé de son deuxième avertissement du match.
«Ce serait bien d'éliminer une équipe de la MLS, a déclaré le milieu de terrain Rocco Placentino. Nous irons là-bas pour jouer notre style de jeu en espérant obtenir un bon résultat. Dans tous les sports, si tu n'accordes pas de but tu ne perds jamais, alors cela devrait être notre premier objectif mardi. J'adore jouer contre des équipes avec des partisans qui sont sur ton dos parce que cela te donne de l'énergie. J'ai vraiment hâte à ce match.»
Lors de son dernier match, samedi, la formation torontoise a fait match nul 0-0 contre les Earthquakes de San Jose. Le Toronto FC n'a pas connu la victoire à ses huit derniers matchs (0-5-3), dont cinq de saison régulière. Toutefois, Toronto n'a toujours pas subi la défaite en neuf matchs de saison régulière disputés à domicile (5-0-4).
À noter que le milieu de terrain Tony Donatelli ne pourra prendre part au match puisqu'il a joué des matchs du championnat canadien avec les Whitecaps de Vancouver avant d'être échangé à l'Impact, le 30 juin.
L'attaquant Danny Dichio, meilleur marqueur de Toronto avec cinq buts en 13 matchs, n'a pas pris part au dernier match des siens en raison d'une commotion cérébrale.