De passage dans la capitale nationale hier pour se trouver une résidence en vue de la prochaine saison, le nouveau gardien des Sénateurs d'Ottawa Alex Auld s'est présenté ni plus ni moins comme "l'anti Ray Emery".
De passage dans la capitale nationale hier pour se trouver une résidence en vue de la prochaine saison, le nouveau gardien des Sénateurs d'Ottawa Alex Auld s'est présenté ni plus ni moins comme "l'anti Ray Emery".
Vêtu d'un jean et d'un simple t-shirt gris, celui qui tentera de pousser dans le dos du gardien numéro un Martin Gerber ne conduit pas de Hummer blanc, ni de Lamborgini orange.
"J'ai une Volkswagen", a confié le gardien originaire de Thunder Bay qui est marié et est le père d'un fils, Sam Alexander, âgé de six mois.
Son crâne rasé semble être sa seule extravagance, lui qui n'a pas de tatouage visible et ne porte pas de bijoux.
Plus important encore pour les Sénateurs, le cerbère de 27 ans qui a paraphé un contrat de 2 millions $ pour deux ans le 1er juillet dernier s'amènera en septembre prochain avec l'intention de rentrer dans le rang et de faire son travail sans faire de vagues, contrairement à un certain controversé gardien qui a pris le chemin de la Russie.
"Je pense que l'organisation a besoin de passer à autre chose", a-t-il dit quand le sujet de celui qu'il viendra remplacer entre les poteaux est venu sur le tapis lors d'une rencontre avec la presse locale hier matin.
"Quand je suis arrivé en Floride, il était important pour moi de ne pas me prendre pour Roberto Luongo, et dans cette situation-ci, je pense qu'il faut encore que je reste moi-même. Et si Gerber et moi jouons bien, ça va pousser ces choses-là dans le passé", a ajouté Auld, qui était passé des Canucks de Vancouver aux Panthers en juin 2006 avec Todd Bertuzzi et Bryan Allen, contre Luongo, Lukas Krajicek et un choix de sixième ronde.
Auld, le voyageur
À sa seule saison en Floride (la même équipe qui l'avait repêché, du temps où Bryan Murray était le d.g., avant de l'échanger aux Canucks en 2001 contre un troisième choix), Auld n'a pu soutirer le poste de numéro un à un Ed Belfour en fin de carrière.
Joueur autonome l'été dernier, il avait signé un contrat avec les Coyotes de Phoenix, pour qui il n'a joué que neuf parties avant d'être soumis au ballottage et d'être réclamé par les Bruins de Boston.
Avec ces derniers, il a connu sa meilleure saison dans la LNH (moyenne de 2,32) depuis qu'il avait été appelé à remplacer un Dan Cloutier blessé lors de la saison 2005-2006, alors qu'il avait été nommé le joueur le plus utile des Canucks (fiche de 33-26-6, moyenne de 2,94).
"J'aime bien la situation ici, c'est un nouveau départ. Je pense que je devrais avoir une chance de jouer. Il n'y a que quelques équipes dans la ligue qui ont un gardien dominant pouvant jouer la majorité des matches, ces gars-là font le plus d'argent. Les autres clubs doivent miser sur deux gardiens capables de jouer n'importe quel soir, de la façon dont le calendrier est structuré", estime-t-il.
Auld ne connaît pas du tout celui dont il sera l'adjoint pour commencer l'année, Martin Gerber. "Mais on me dit que c'est un bon gars. Il a un style similaire au mien, ce qui est toujours bon. Ça permet à l'entraîneur des gardiens d'organiser des exercices convenant aux deux gardiens", mentionne-t-il, ajoutant qu'il connaît un peu celui des Sénateurs, Eli Wilson, qui a travaillé récemment avec son ancien collègue à Boston, Tim Thomas, et qui est aussi associé à l'entraîneur des gardiens des Bruins, Bob Essensa.