Les Ducs de Longueuil ont repris là où ils l'avaient laissé, samedi soir, pour ce troisième affrontement face aux Voyageurs Maestro de Jonquière. Les visiteurs ont amorcé la rencontre en lion pour signer une victoire de 9-1 aux dépens des Jonquiérois, qui avaient une attaque anémique en plus de connaître des moments difficiles au monticule. Les Ducs de Longueuil ont donc quitté le Saguenay avec deux victoires en poche sur une possibilité de trois.

Le jeune artilleur des Voyageurs, Mathieu Bernard, a connu une séquence difficile, alors que dès la première manche, les Ducs ont pris les devants 4-0, grâce notamment au circuit de Frédéric Gaudreau bon pour deux points. En deuxième, Mathieu Beauchesne a profité d'un mauvais tir du lanceur Sébastien Vendette pour croiser le marbre et inscrire l'unique point des siens. Ce sera le seul mauvais moment du match pour Vendette. Ce dernier a été plutôt expéditif, menottant la majorité des Jonquiérois à chacune de ses présences.

Ce ne fut pas le cas pour Mathieu Bernard. En début de troisième manche, les choses ne se sont pas replacées et il a accordé quatre buts sur balles consécutifs, permettant à la formation de Longueuil de creuser l'écart 6-1. Malgré tout, le jeune lanceur a réussi à fermer sa manche en laissant trois coureurs sur les buts, mais l'entraîneur-chef Robert Fatal lui a donné son congé pour faire appel à Mathieu Dostie, qui a réussi à limiter les dégâts. La défaite a toutefois été portée à la fiche de Bernard.

À l'issue du match, Robert Fatal a préféré s'attarder sur les points positifs qu'il a retenus concernant ses artilleurs et prêcher pour la patience. "Mathieu (Bernard) est un jeune lanceur de 18 ans qui est en apprentissage. Pour les spectateurs, oui, c'est décevant parce qu'il a accordé beaucoup de buts sur balles. Mais pour moi, comme coach, je constate qu'il commence à avoir une balle courbe qui rentre dans la zone des prises et il est plus constant avec sa balle rapide sur les coins intérieur et extérieur. Mathieu passe une année difficile, mais je sais qu'elle sera payante pour l'année prochaine. Ce sera un gagnant de cinq à six victoires", avance-t-il.

"Pour ce qui est de l'attaque, nous avons manqué d'opportunisme en deuxième et en troisième manche, a-t-il admis. Nous les avions un peu dans les câbles, avec des coureurs sur les buts, mais le gros coup de bâton n'est pas venu. Encore une fois, ça a permis à Sébastien Vendette de pouvoir lancer à sa guise et d'être peut-être meilleur que ce qu'il est d'habitude."

Les Voyageurs devront profiter le plus possible des temps de repos qu'ils auront, car ils joueront de nouveau une séquence de quatre rencontres à compter de jeudi, sur la route.