Deux anciens lieux de culte sont en vente en Estrie. Ils ont plus ou moins 100 ans d'histoire et offrent un habitat original avec leurs fenêtres en ogives et leur vaste pièce de séjour.

Église néogothique à Bromont

L'ancienne église de Bromont est à distance de marche du village, rue Principale. Des bancs publics et des lampadaires agrémentent l'environnement. C'était une église méthodiste. Elle a été transformée en résidence en 1945. L'architecture est de style néogothique d'après la Ville.

Le vieux bâtiment abrite trois pièces, plus un sous-sol de quatre pièces. L'ancienne nef vole la vedette. Les vitraux n'illustrent pas de scènes religieuses. Ce sont des vitraux multicolores, plusieurs en forme de carrés. Une rosace sur la façade avant est visible de la mezzanine et des espaces à aire ouverte aménagés au rez-de-chaussée.

Dans les anciens quartiers du curé, plus près du clocher, les plafonds sont en métal embossé (d'origine). La cuisine a été rénovée récemment. Il y a des comptoirs en quartz, des dosserets en céramique, des armoires de bois, un coin repas pour six convives. Comme dans le vestibule contigu, les planchers sont en porcelaine. Cependant aucun n'est radiant.

Deux extensions ont porté la surface habitable à 2550 pc.

La première date des années 1970. Elle abrite deux salles de bains et les deux plus grandes chambres de la maison, dotées de fenêtres en baie. Cette partie abrite un second séjour, dont la porte-fenêtre s'ouvre sur des jardins privés.

Ce lieu de passage obligé vers la terrasse, l'été, le demeure pendant toute l'année: il relie l'ancienne nef à la section la plus récente, constituée du garage double (aménagé comme pièce multifonctionnelle). Les propriétaires Mireille Léveillé et Robert Vachon utilisent le garage comme entrée principale parce qu'on y trouve un vestiaire. Le garage et la remise construite derrière la maison abritent les ateliers de monsieur. Madame a son atelier à la mezzanine (dans l'ancien jubé). Ces deux retraités veulent vendre dans le but de voyager davantage.

Immense terrain

Le cimetière à côté n'est pas à vendre (!) mais les sept acres derrière, si. Il y a une piscine creusée et des sentiers aménagés par M. Vachon.

«Un ruisseau traverse la propriété, dit-il. J'ai construit un petit pont pour le traverser.» De ce ponceau on accède à un boisé totalisant quatre acres en fond de lot.

«Un lieu idéal pour recevoir», fait valoir celui qui a eu un «coup de coeur» pour la petite église de Bromont en 2004.

Mange, prie, aime à Bolton-Ouest

Pour un lieu de culte plus rustique, voici une autre occasion: il s'agit d'une ancienne église baptiste érigée vers 1880 et déplacée à la croisée de deux chemins de terre. C'est à Bolton-Ouest, une localité de 710 habitants, pas très loin de Knowlton où les deux propriétaires avaient l'habitude d'aller faire leur épicerie.

Il faut parler au passé parce que ces parents dans la trentaine se sont depuis rapprochés de l'école de leurs enfants en ville.

Julie Bessette et Joël Dumas revenaient d'un périple en Asie quand ils ont décidé de plonger dans cette vie de campagne à la Ovila Pronovost. Il fallait bûcher du bois pour alimenter le poêle à combustion lente (l'électricité complète ce mode de chauffage).

Il fallait aussi rendre l'intérieur plus «cozy», à leur image. Ils l'ont décoré de matériaux rapportés d'Indonésie: carreaux de faïence collés au mur de la salle d'eau, panneaux de bois installés au-dessus des portes d'entrée, coin ordi en bois brut, etc. Un vieux secrétaire que Joël a rapporté d'un voyage à Bali trône dans un angle de la salle de séjour.

Cette ancienne nef est le coeur de la maison. Elle se répand comme l'encens sous environ sept mètres de plafond.

Là, l'ancienne chaire du pasteur accueille un petit atelier. Car ici aussi, les résidants créent des objets (bijoux pour Julie, mobilier et accessoires pour Joël). Ils ont conçu le lustre monumental de la salle à manger (inclus). Une pièce unique, fabriquée à l'aide de coquillages, qu'on remarque sitôt qu'on a franchi la porte d'entrée.

Cuisine ensoleillée

Les vieilles armoires de cuisine de la mère de Julie ont trouvé une nouvelle vie ici en 2009. Des plans de travail en granit et une cuisinière au gaz caractérisent le nouvel aménagement.

À noter: une grande ouverture a été percée du côté sud-ouest dans cette pièce, près de l'escalier menant à l'étage.

Alléluïa!

En haut, une passerelle relie la chambre principale aux deux autres, de plus petites dimensions, et forme un terrain de jeux apprécié des enfants au-dessus la salle de séjour.

Cette église-ci n'a pas l'ampleur de l'autre, même si on lui a ajouté un sous-sol quand on l'a déménagée.

Une résidence originale, que deux âmes éclectiques ont pris plaisir à moderniser...

«Les choses ne nous appartiennent pas vraiment, nous ne faisons que passer», conclut Julie Bessette, philosophe.

Qui prendra le flambeau?