Préparer la maison pour recevoir

Tout est prêt, la visite arrivera bientôt, il ne reste plus qu'à préparer la maison pour réussir votre réception. De l'extérieur à l'espace pour les enfants, voici les conseils de deux expertes.

À l'extérieur

Si le trajet est compliqué, pensez à envoyer un plan aux nouveaux visiteurs. «Vérifiez que le numéro de votre maison est bien en évidence et informez les gens des endroits où ils peuvent stationner. Au besoin, laissez-leur votre espace dans la cour et garez-vous dehors», dit la designer Gabriela Sube-Avalos, une habituée des grandes réceptions. Avant l'arrivée des invités, déneigez et salez l'accès à la maison et vérifiez qu'il est bien éclairé. «On peut ajouter un côté festif en plaçant des chandelles à pile sur les marches», ajoute Mélyssa Robert, designer et organisatrice émérite.

Dégager l'entrée

Libérez de la place dans le placard de l'entrée pour ranger les manteaux des invités. Si votre tapis est petit, ajoutez-en un autre afin que les gens ne restent pas coincés, de peur de mettre leurs bottes pleines de neige sur le beau plancher! «Placer un joli panier rempli de bas antidérapants ou de pantoufles, ainsi qu'un banc pour que les enfants et les personnes âgées n'aient pas de difficulté à se déchausser, maximise le confort», poursuit Mélyssa Robert.

Ranger, nettoyer puis dresser la table

Tout est prêt dans la cuisine et le repas mijote? C'est le temps de faire le ménage. Videz le lave-vaisselle, nettoyez les comptoirs, mettez des torchons propres, donnez un coup de balai, puis dressez la table. Placez-y des réchauds au besoin afin d'éviter les allées et venues entre la cuisinière et la table. «C'est bien de mettre des petites assiettes à plusieurs endroits pour les déchets, comme les noyaux d'olives et des serviettes en papier. On peut aussi dégager de l'espace pour mettre en valeur ce que les gens apportent», dit Gabriela Sube-Avalos.

Organiser l'espace

Si vous recevez beaucoup de monde, enlevez tout ce qui n'est pas nécessaire pour faciliter la circulation et retirez ce qui est fragile. Vérifiez que vous avez suffisamment de places assises. «Les chaises pliantes se rangent aisément, elles sont abordables et confortables quand elles sont rembourrées», dit Gabriela Sube-Avalos. Pour dégager la cuisine, vous pouvez faire un petit coin-bar dans le salon ou la salle à manger, sur une desserte par exemple, sans que les enfants y aient accès.

Soigner la salle de bains

Bien sûr, elle doit être propre et la poubelle vidée, mais il faut aussi y mettre tout le nécessaire afin d'éviter que les convives soient mal à l'aise. Prévoyez donc suffisamment de rouleaux de papier hygiénique en vue (dans un panier, par exemple) et un vaporisateur (idéalement aux senteurs de Noël, comme du cèdre). Vérifiez qu'il y a assez de savon et mettez plusieurs serviettes à mains à disposition.

Prévoir un coin pour les enfants

On mange souvent tard les soirs de fête et les jeunes enfants n'aiment pas trop ça. Un service avant celui des grands leur permettra d'aller jouer tranquillement et de fêter à leur manière. Préparez un coin jeux avec des coussins, des couvertures, voire une cabane de fortune au cas où ils voudraient s'y assoupir. Nous avons notre propre bar, pourquoi ne pas créer le leur... avec des bonbons!

Fêter dehors

Les amoureux du plein air peuvent envisager de se regrouper autour du feu extérieur avec une boisson chaude ou encore de la tire sur neige avant ou après le souper. Dans ce cas, dégagez bien l'espace avant l'arrivée des convives, prévoyez le bois nécessaire pour raviver le foyer et mettez des sièges ainsi que des couvertures à disposition. Des chaufferettes seront aussi appréciées.